אחרי שעצרו את רצף ההפסדים עם שתי תוצאות תיקו מול מכבי נתניה (1:1) ומול דינמו קייב (3:3), במכבי תל אביב מקווים לחזור סוף סוף לנצח. ביום שבת (19:30) יפתחו ניר לוין ושחקניו את הסיבוב השני של ליגת העל בבלומפילד מול הפועל פתח תקוה של גילי לנדאו.
הצהובים חייבים לנצח כדי לעצור את ההידרדרות שלהם בטבלה. מכבי סיימה את הסיבוב הראשון כשהיא מדורגת במקום התשיעי בלבד עם 21 נקודות מ-45 אפשריות (6 הפסדים), כאשר הפער מהקו האדום הצטמק בשבועיים האחרונים ל-10 נקודות בלבד לאור הניצחונות של הפועל חיפה והפועל באר שבע.
"אחרי שסיימנו את הקמפיין האירופי אנחנו מתמקדים במשחקי הליגה", סיפר מאמן מכבי הזמני ניר לוין לאתר הרשמי של המועדון. "אנחנו מצפים למשחק קשה מול הפועל פ"ת ומאמינים שאחרי המשחקים בטדי מול נתניה ובקייב, משחק מול הקהל התומך שלנו בבלומפילד, יחזיר אותנו למסלול הניצחונות".
סאבו פאביצ'ביץ', שלא יצא לקייב, ערך אימון מלא וצפוי לחזור להרכב לצד שרן ייני. עומר ורד ייעדר בגלל צהובים ואילו קלמי סבן יוסט לעמדת המגן הימני. יואב זיו ישמש כמגן שמאלי. גל אלברמן ומושיקו לוגסי ימשיכו להחזיק את הקישור האחורי של ניר לוין. ישראלביץ' אמנם עדיין בספק למשחק, אך תורגל בהרכב. גם רועי קהת ודור מיכה ימשיכו. חוליית ההתקפה תכלול את אלירן עטר, ברק יצחקי ומוסא קונאטה. ברק לוי יעמוד בין הקורות.
לוין הקרין לשחקניו קטעים ממשחקיה האחרונים של הפועל פ"ת והזהיר בעיקר מגיא צרפתי ויניב לוזון. לוין הסביר שמשחק ההתקפה של המאלבסים מתחיל משחקנים אלה. מואנס דאבור, שהורחק במשחק הנוער האחרון, לא יעמוד לרשותו של לוין. מי שעוד ייעדרו מהסגל הם רוברטו קולאוטי, רפי דהן ודיא סבע הפצועים.
"יהיה לנו משחק קשה כי פ"ת היא קבוצה טובה. אין ספק שהמיקום שלה בטבלה הוא מטעה", אמר ניבאלדו לאתר הרשמי. "נעשה הכל כדי לנצח, אנחנו זוכרים שלא היה קל במשחק הקודם נגדם".
הרכב משוער: ברק לוי; קלמי סבן, סאבו פאביצ'ביץ', שרן ייני, יואב זיו; מושיקו לוגסי, גל אלברמן, גיז'רמו ישראלביץ' (רועי קהת/דור מיכה), ברק יצחקי; אלירן עטר, מוסא קונאטה.