אחרי ההדחה מאירופה במכבי חיפה מרכזים כל מאמץ לחזרה למסלול בליגת העל. ההפרש מהמוליכה קרית שמונה צמח אמנם ל-10 נקודות, והירוקים רחוקים 9 נקודות מהפועל תל אביב, אבל אף אחד שם לא מתכוון להרים ידיים. האלופה תארח ביום שני את מכבי נתניה בקרית אליעזר, במה שנראה כמו הזדמנות אחרונה להישאר בתמונה. אולי גם משחק קריטי עבור אלישע לוי.
- סיכום המחזור ב"שער השבת", מהערב שעה חדשה - 22:00 ב-5LIVE+
מאמן מכבי חיפה ערך היום תרגול באימון הקבוצה בכפר גלים, כאשר על פיו הוא יפתח מול נתניה עם עלי עותמאן כמגן ימני במקום אייל משומר שנפגע בידו. עוד שינוי מעניין הוא הצבתו של גוסטבו בוקולי יחד עם יא יא סיידו בקישור האחורי, על חשבון ולדימיר דבאלישווילי שיירד לספסל. אלישע לוי מעוניין לחזק את משחק ההגנה ויפתח עם חלוץ אחד, וויאם עמאשה.
"אנחנו לא צריכים פה רחמים עצמיים, שאף אחד לא ירחם על עצמו ולא על הקבוצה", אמר אלישע לוי לשחקניו באימון, "יש פה מצב נתון וצריך לראות איך יוצאים מזה. עד עכשיו, לפחות מול שאלקה, הראיתם רצון. אני רואה שאתם רוצים מאוד לצאת מהמצב וזה כבר חיובי".
מלבד אייל משומר, גם חן עזריאל ייעדר מהסגל. הוא סובל מרגישות בשרירי הבטן וינוח בעשרת הימים הקרובים. מוחמד גאדיר יישב אף הוא בחוץ, ואיתו תמיר כהן שייעדר בעקבות האזכרה לאביו המנוח. ניר דוידוביץ' חגג היום יומולדת 35, קיבל עוגה באימון וגם זכה לברכות מהשחקנים שמחאו לו כפיים.