ההפסד לקרית שמונה היה נראה כמו מעידה, אחרי ה-1:0 למכבי פ"ת חשבנו שמדובר בפספוס, אבל כעת זה כבר מסתמן כבעיה רצינית יותר, הפועל תל אביב מאבדת גובה. הקבוצה נפרדה הערב (שבת) ב-1:1 עם בני יהודה וצברה רק נקודה אחת מ-9 אפשריות ב-3 המשחקים האחרונים שלה.
בזמן שחלק מיריבותיה לצמרת לא מפסיקות לנצח, דרור קשטן רואה את פסגת הטבלה מתרחקת והוא כעת במרחק של לא פחות מ-7 נקודות מרן בן שמעון, הפרש משמעותי ביותר. כרגע, האדומים זמנית במקום השני עם 31 נקודות, אבל אשדוד תשחק מחר נגד מכבי תל אביב ותוכל להגדיל את הפער מהתל אביבית ל-3 נקודות. כמו שזה נראה כרגע, בחודורוב עוד עשויים להחזיק אצבעות לצהובים.
המומנטום במשחק הזה עבר מצד לצד. הפועל ת"א פתחה מצוין ועלתה תוך שתי דקות ליתרון משער נגיחה של דמארי. במחצית השניה, ראינו כבר תמונה אחרת לגמרי. החבורה של יוסי אבוקסיס הגיעה לאינספור הזדמנויות ובדקה ה-78, איבשקביצ'יוס קבע שיוויון עם טיל אדיר. אגב, מאמן בני יהודה לבטח מרוצה. לאחר שאמור היה להתמנות כמאמן האדומים בקיץ ולבסוף קשטן זכה בתפקיד. הפעם הוא הוכיח שקבוצתו לא נופלת בשלב זה של העונה מהיריבה העירונית.
הכתומים? הם במקום התשיעי בטבלה עם 23 נק' אבל רחוקים רק 5 נקודות מהמקום הרביעי. אחרי תקופה רעה, נראה שהם חוזרים לעניינים בסיבוב השני. דז'ה וו משנה שעברה?
"בהחלט תוצאה שמשקפת את מה שהתרחש במשחק", אמר דרור קשטן בסיום, "בכל ה-90 דקות היתה תנודה בשליטה במשחק. אנחנו שלטנו ובחלק אחר הם שלטו ויחסי הכוחות היו שווים. אנחנו במשחקים האחרונים לא מנצחים, אבל לא צריך להרים ידיים אלא להמשיך לשחק".
"היו קטעים טובים מאוד בעיקר בפתיחה וצריך להמשיך לעבוד ולהסתכל קדימה", המשיך המאמן, "אנחנו מתכננים חיזוק. אני לא רוצה לתרץ כי יש לנו שלושה זרים פצועים אבל אנחנו משתמשים בסגל שיש לנו. ק"ש? הדרך עדיין ארוכה. גוטמן? בהחלט מינוי ראוי. האם יש לנו סיכוי לעלות למונדיאל? תשאלו את המאמן הלאומי".
"הובלנו, ואיכשהו המשחק התפתח אחרת והלכנו לאחור", סיפר עומרי קנדה, "ואז הם הגיעו לריבאונד, קוסטה בעט וכבש. אנחנו מבואסים. הם לחצו עלינו בחצי השני והפעילו לחץ רציני מאוד וכל הכבוד להם. צריך להרים את הראש כי כמו שהובלנו בטבלה ב-3 נקודות, הכל עוד יכול להשתנות. ק"ש מוכיחה שהיא חזקה והם פקטור רציני. גוטמן? מאחל לו את כל הטוב שבעולם. באמת לא מעניין אותי הזימון לנבחרת. אם היינו מנצחים 0:1 אז הייתם אומרים איזה אופי יש לנו".