בית"ר ירושלים פשוט לא מצליחה לצאת מכדור השלג אליו נקלעה. החבורה מהבירה קיוותה להשיג הערב (ראשון) מעט אוויר לנשימה בדמות 3 נקודות, כשהתארחה אצל הפועל עכו במסגרת המחזור ה-17 של ליגת העל. אלא ששחקניו של יובל נעים חילצו רק 1:1 מול הצפוניים ורשמו משחק 6 ברציפות ללא ניצחון. בית"ר (16 נקודות) אמנם שמרה על מרחק של 2 נקודות מהמקום ממנו יורדים בסיום העונה לליגה השניה, אבל מספיק להיזכר במפגש האחרון בין שתי הקבוצות (1:3 לירושלמים בסיבוב הראשון) כדי להבין את השינוי העצום שעבר מאז על הצהובים.
מכבי חיפה הושפלה בפ"ת, הפועל ת"א שוב לא ניצחה. לחצו לכל תקצירי ליגת העל
דווקא לאור היכולת שהציגה הערב בית"ר לאורך חלקים של המשחק יש מקום לעידוד. שחקניו של נעים שלטו במגרש, שנחשב לביתי מאוד, והיו חייבים לכבוש לפחות שני שערים. אלא שמפתיחת העונה החוד של בית"ר מאכזב והחלוצים של נעים לא הצליחו להרשים גם הערב. בדקה ה-60 ניקולאס פלצ'וק העניש את בית"ר עם שער נהדר, אבל 14 דקות לסיום דן איינבינדר (המצטיין של הירושלמים) שבר בצורת של 517 דקות ללא כיבוש של האורחים ואיזן. למרות ששברה את הבצורת בית"ר רשמה הפעם שיא השלילי חדש מבחינתה בליגת העל של דקות ללא כיבוש.
בשל היעדרם של אבי ריקן ושי חדד והאכזבה מיכולתו של הבלם מיגל פורטיז'ו נעים נתן קרדיט לשלושה שחקנים צעירים - מתן בן סימון, מתן בראשי ועדן נחמני. עם החבר'ה הצעירים, ההגנה הצהובה נראתה לא רע בכלל ונכנעה רק למבצע אישי של פלצ'וק. מנגד, נחמני, שתופקד כחלוץ, קיבל הזדמנות גדולה לקנות מקום של קבע בהרכב אבל החמיץ ממצב נוח.
יכול להיות שדווקא העובדה שהירושלמים שיחקו מחוץ לביתם, איפשרה לשחקנים להרגיש מעט יותר רגועים ולפתח משחק טוב בחצי הראשון. מצד שני בלט לרעה הלחץ אליו נכנסו האורחים לאחר שנקלעו לפיגור. הפעם השער של איינבינדר נתן תחושה מעט יותר טובה, אבל בבירה יצטרכו למצוא דרך לגרום לצעירים שלהם לתפקד גם כשמשהו מתפקשש. במחזור הבא יפגשו שחקניו של נעים את הפועל ת"א. קל זה לא יהיה, אך לפחות הבית"רים יכולים להתנחם מהחלטת בית הדין לאפשר את קיום ההתמודדות עם קהל, באיצטדיון ר"ג.
מנגד, הפועל עכו היתה רחוקה מלהזכיר את הקבוצה התוססת של תחילת העונה. הצפוניים הפתיעו לרעה במחצית הראשונה עם משחק מאוד לא מדויק ואיטי, אבל הצליחו להשתפר מעט ב-45 הדקות הבאות. למרות זאת אלי כהן יכול להתחיל להיות מודאג מהעובדה כי קבוצתו ניצחה רק פעם אחת בחמשת משחקיה האחרונים. נכון, התחתית עדיין רחוקה (עכו במקום ה-6 עם 25 נקודות) אבל בעיר הנמל לא מעודדים בוודאי מהתוצאות האחרונות. כבר ביום רביעי הקרוב עכו תקבל הזדמנות לחזור לעצמה עם מפגש אצל הפועל ב"ש.
מהלך המשחק
המצב הראשון הגיע כבר לאחר 2 דקות. כדור קרן נהדף לרגליו של סינטיאו סולליך, שירה מ-14 מטרים, מעל השער. בדקה ה-6 עמית בן שושן השתחרר כ-17 מטרים מהשער ושלח בעיטה מסוכנת ברגל שמאל, שגורש הצליח להדוף. בדקה ה-16 נרשם פרט סטטיסטי מעניין, כאשר בית"ר שברה את השיא השלילי שלה בליגה העל: 455 דקות בלי כיבוש שער.
חצי שעה מהפתיחה איינבינדר קיבל מצב מעניין ברחבה וניסה למצו את המסגרת אבל חסימה של גבע ברקאי מנעה שער. 2 דקות לאחר מכן טעות חמורה של שגיב כהן השאריה את בן שושן לבד מול גורש, אבל החלוץ בעט חלש ופיספס צ'אנס אדיר להשיג יתרון. עכו היתה יכולה להעניש את האורחת, אבל בדקה ה-36 סשפוביץ' נגח החוצה ברשלנות מ-4 מטרים. 5 דקות למחצית עדן נחמני הצעיר ניבצ לבד מול גורש, אבל בעט רע והחוצה. עוד הזדמנות גדולה שאבדה לבית"רים.
בקה ה-52 יובל שבתאי שיחרר בעיטה מתוך הרחבה מזווית קשה , הרוש ירד טוב והדף. בדקה ה-60 פלצ'וק העניש את שחקני בית"ר על ההחמצות. הארגנטינאי השתחרר עם פעולה אישית נהדר ומ-18 מטרים שלח כדור חד לפינה של הרוש. 0:1 לעכו. 14 דקות לסיום אייניבנדר החזיר את בית"ר למשחק, אחרי שניצל ערבוביה ברחבה ומ-5 מטרים שלח כדור לרשת של גורש. 1:1 בסיום.
הרכבים
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש, אלי דסה, מתן בראשי, אנדריי פיליאבסקי, מתן בן סימון, ברק משה, דן איינבינדר, קובי מויאל, אבירם ברוכיאן (פורטיז'ו 92), עמית בן שושן, עדן נחמני (סטיבן כהן 68).
הפועל עכו: דודו גורש, שגיב כהן, ניסו קפילוטו, גבע ברקאי, אלירן דנין (גיא דיין 28), אלכסנדר דוידוב, יובל שבתאי, עבד מורג'אן (סרסור 82), סנטיאהו סולליך (מישאלוף 73), ניקולאס פלצ'וק, סטפן סשפוביץ'.
שופט: אלון יפת