ותיקי העיר אשדוד בוודאי משפשפים את העיניים. מי שחשב שהתיקו עם רמת השרון בשבוע שעבר יוריד את הבטחון אצל החבורה של יוסי מזרחי התבדה בענק הערב (ראשון), כאשר זו גברה 1:2 בביתה על מכבי תל אביב, רשמה ניצחון שישי בשבעת המשחקים האחרונים וסגרה משחק 11 ברציפות ללא הפסד. ואיך נראית הטבלה? מ.ס. אשדוד רחוקה כעת 4 נקודות בלבד מהמוליכה הפועל קרית שמונה, אותה היא תפגוש בשבוע הבא. היכונו למשחק העונה האמיתי.
"אני לא מדבר על אליפות. הרבה תלוי בנו ובקרית שמונה באיך שנצא מהמשברים שעוד יהיו לנו", אמר המאמן יוסי מזרחי בסיום. "אנחנו אחרי סדרה רצופה של משחקים בלי הפסד, אבל אני בטוח שעוד נפסיד. אני מקווה שנוכיח שנוכל להתגבר על זה כמו קבוצה גדולה".
"השינוי שלנו צריך להיות בתוצאות מחוץ לבית", הוסיף המאמן. "הסברתי לשחקנים במחצית שהיינו עדיפים על מכבי בכל פרמטר על המגרש ושצריך להמשיך ככה. אני שמח מאוד וזה שלוש נקודות חשובות מאוד. אני חושב שקבלת ההחלטות שלנו בשליש האחרון של המגרש בדקות האחרונות לקתה בחסר".
ניר ביטון, אחד המצטיינים העונה של אשדוד, הוסיף: "זה עדיין מוקדם להכתיר אותנו כמועמדים לאליפות. אנחנו משחקים נהדר. אנחנו בצמרת ונשתדל לשמור על זה כמה שיותר. כרגע אנחנו מתרכזים ממשחק למשחק. אנחנו צוברים בטחון ממשחק למשחק. ככל שהקבוצה מנצחת ורצה השחקנים באים לידי ביטוי. יש לנו קבוצה מגובשת של צעירים וותיקים וזה מה שמאפיין אותנו השנה ומקווה שנמשיך ככה".
"סוד ההצלחה שלנו זה הביחד והשמחה", המשיך ביטון, "כל הזמן אומרים 'הנה, הפעם הם יפלו', ואנחנו כל פעם מוכיחים שאנחנו עושים את העבודה על הצד הטוב ביותר ולא מחשבנים לאף קבוצה. מה שחשוב עכשיו זה להוציא נקודות משני המשחקים הקרובים, ובמיוחד ביום שני הבא מול קרית שמונה כדי שנתקרב למקום הראשון. על דברים יותר רציניים נוכל לדבר בהמשך העונה. כשנהיה במיקום הנוכחי לקראת סיום העונה, נוכל לכוון גבוה יותר".