לפני כחודש דרסה הפועל תל אביב את מכבי בדרבי ושבוע אחר כך השאירה אבק גם למכבי חיפה. באותם ימים נראה היה כי שום דבר לא יעצור את האדומים בדרך לאליפות, אבל מאז משהו כבה. סגנית האלופה לא ניצחה כבר 3 משחקים רצופים ואיפשרה לקרית שמונה לפתוח ממנה פער של שבע נקודות. ביום רביעי (20:50, איצטדיון רמת גן) תנסה הקבוצה של דרור קשטן לשים סוף לבצורת הניצחונות, כאשר תפגוש את בית"ר ירושלים.
אחרי שלושה משחקים ללא ניצחון בליגה, קשטן יערוך שני שינויים בהרכב לקראת בית"ר. גל שיש יחזור על חשבונו של נא'אל חוטבה לעמדת המגן השמאלי ומירקו אורמוש יפתח על חשבונו של רועי גורדנה. נוסא איגיבור, מריו פצ'אלקה וביבאן פרנסמן הפצועים ייעדרו.
"לשחק בלי שלושה זרים זה לוקסוס גדול מדי, גם בשביל קבוצה כמו הפועל ת"א", אמר אחד השחקנים לקראת המשחק שייערך באצטדיון ר"ג בשל העונש שהוטל על בית"ר בעקבות התנהגות אוהדיה. "אנחנו לא מחפשים תירוצים אבל בניגוד לקבוצות אחרות אנחנו כל שבוע בהרכב אחר בגלל פציעות או הרחקות", אמר גורם בהפועל.
"הפסד לבית"ר ירושלים יגרום לנו סופית למשבר ויחזיר את בית"ר לחיים, שני הדברים האלה יכולים לגרום לכעס גדול מהקהל. חייבים לנצח" אמרו שחקנים בקבוצה. קשטן נמנע מלדבר על החיסורים וגם באימונים הוא שידר ביטחון כי מי שנמצא בסגל מספיק טוב לשחק בכל רגע נתון. "אצל דרור אין חוכמות, מי שהוא צריך ישחק גם אם עוד חודש הוא לא יהיה כאן", אמרו במועדון והתייחסו למעשה לשילובו ב-11 של אורמוש.
הרכב משוער: אפולה אדל, עמרי קנדה, וואליד באדיר, מור שושן, גל שיש, אביחי ידין, אלוראי כהן,מירקו אורמוש, מחמוד עבאס, טוטו תמוז, עומר דמארי.
מי השחקן שרץ הכי הרבה בהפועל?
האם אביחי ידין הוא השחקן שעובד הכי קשה על המגרש בהפועל ת"א? זה לא נשמע מופרך. על פי הנתונים שחילק פסיכולוג הספורט דן ולנסי, לשחקני הפועל ת"א, מסתבר כי הקשר האחורי רץ הכי הרבה בניצחונות הגדולים על מכבי חיפה ומכבי ת"א.
ולנסי שנשכר על ידי הקבוצה לפני המשחקים האלה, הניח בגרביים של כל שחקן צ'יפ המודד את המרחק שעבר השחקן עד החלפתו או עד לסיום המשחק. על פי הנתונים ידין רץ בממוצע בשני המשחקים הללו 11.4 ק"מ. עומר דמארי, עמרי קנדה ואלרואי כהן מככבים גם ברשימה עם מספרים מעט נמוכים מידין.
וואליד באדיר ומריו פאצ'לקה בתחתית, עם ממוצע של 9.5 ק"מ. "לבלמים זה ממוצע נהדר", אמרו במועדון ושיבחו את הכושר הגופני של השחקנים. "לא מדובר במי שמשקיע הכי הרבה, אבל בהחלט הממוצע של כל השחקנים הוא טוב".
בעניין אחר, אלי טביב לא מתלהב להחתים את הקשר ההונגרי גיאורגי שאנדור בשל העלויות הכרוכות בהבאתו - למעלה מחצי מיליון יורו. דווקא בפרואני לואיס אדווינקולה הבעלים מגלה עניין, אך קשטן טרם קיבל החלטה לגביו. שאנדור הוא אחד השחקנים שקשטן רוצה ונמצא ברשימת השמות שלו לחיזוק. ההונגרי בן ה-27 שמשחק בפהרבאר רשם 8 הופעות בנבחרת ההונגרית וקשטן קיבל עליו המלצות חמות משחקנו לשעבר גאבור הולמאי ואף שלח את הסקאוט יעקב הילל לצפות בו. בקבוצה ניסו הבוקר לתפוס את ראשי המועדון ההונגרי אך נאמר להם שהם בחופשת חג המולד. בעקבות רשימת הקניות שהגיש דרור קשטן לבעלים אלי טביב ופורסמה אתמול כאן באתר, אמרו בהפועל: "מה שקשטן יבקש ננסה להביא לו".