אם ערב פתיחת העונה היו אומרים לאנשי מ.ס אשדוד שההתמודדות שלהם במחזור ה-18 מול מכבי חיפה תפגיש את הקבוצה מהמקום השני מול הקבוצה במקום השביעי, אף אחד שם לא היה מרים גבה. אבל, אם היו אומרים להם שהקבוצה במקום השני היא זו של יוסי מזרחי, הם בטח היו חושבים שמישהו עובד עליהם.
אבל העונה בליגת העל שום דבר לא צפוי ולמשחק מול האלופה מגיעה הקבוצה של ג'קי בן זקן אחרי ניצחון יפה על מכבי תל אביב וממרומי השני, רק 4 נקודות מהפסגת הטבלה בה נמצאת קרית שמונה. שוער הקבוצה, אופיר מרציאנו, שנפצע באימון המסכם אך צפוי לפתוח בהרכב, התייחס למשחק הקרוב בחיפה: "הולך להיות משחק קשה, אבל אנחנו צריכים לבוא ולהמשיך בדרך שלנו ולעשות את העבודה הטובה שעשינו עד עכשיו".
"אחנונו מתחילים להאמין בעצמנו, במיוחד לאור התוצאות האחרונות. אנחנו יכולים לעשות עוד דברים יפים העונה", סיכם השוער. בתוך כך, בקבוצה מעוניינים להתחזק כדי להוות פקטור רציני במאבק האליפות. לאתר ערוץ הספורט נודע כי הקבוצה פתחה במגעים ראשונים עם תמיר כחלון, אקס מכבי תל אביב.
לקראת המשחק, בקבוצה מצפים לכ-1000 אוהדים שילוו אותם לחיפה. לשם כך, המועדון יוציא הסעות מאשדוד ובחזרה, ולאימון המסכם הגיע אפילו הבעלים ג'קי בן זקן, שלא נוהג לעשות כן באופן קבוע, כדי להביע את תמיכתו בשחקנים. מבחינת ההרכב, יוסי מזרחי צפוי ישחק עם אותו הרכב שפתח במשחק האחרון מול מכבי תל אביב.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, אדיר טובול, אושרי ראש, יאיא פטי, עופר ורטה, דוד רביבו, אפה אמברוז, ניר ביטון, בן בוטבול, רוג'רס קולה, עידן שריקי.