בשנים עברו משחק של מועדון ספורט אשדוד מול מכבי חיפה בקרית אליעזר היה נחשב לסוג של באנקר עבור הירוקים, אבל העונה הסיפור השתנה לחלוטין. הקבוצה של יוסי מזרחי הגיעה לכרמל על תקן של פייבוריטית (כן כן) ממרומי המקום השני בטבלה ואף עלתה ליתרון, אך לבסוף ספגה שער שוויון ויצאה מחיפה עם 1:1.
אבל עם כל הכבוד למשחק עצמו, בסיומו אירעה תקרית חמורה, בה ירק בלם אשדוד יאיא פטי על ולדימיר דבאלישווילי מחיפה. לאחר מכן טען פטי כי החלוץ אמר לו: "כושי, תחזור לג'ונגל". הבוקר (חמישי) פטי התייחס בהרחבה לעימות: "אני רוצה להתנצל על היריקה, אלו דברים שלא קורים לי אבל מהרגע שהוא נכנס למשחק, הוא הקניט וקילל אותי. הרבה שנים אני בכדורגל ולא ראיתי דבר כזה. אחרי המשחק הוא אמר לי: 'חתיכת קוף, קח בננה ולך לג'ונגל'".
"אני מנסה להבין למה הוא לא יכול להיות כמו שחקני חיפה אחרים שיודעים לתת כבוד", הוסיף הבלם. "הוא לא יכול להשמיץ אותי כך ולחשוב שלא אגיב. זה שהוא מנסה להוציא אותי שקרן לא יעזור לו. ימפולסקי ובוקולי היו שם ושמעו, אפשר לשאול אותם".
תובע ההתאחדות שלום אבן עזרא מתכוון לצפות בצילומי המשחק בין חיפה לאשדוד ולאחר מכן ישקול שנית אם להגיש כתבי אישום נוספים בעקבות האירועים החריגים על כר הדשא.
גם המנכ"ל רפי נידם לעניין: "כולם מכירים את פטי, הוא בן אדם רגוע ושלו. הוא לא איש שיעשה דברים כאלה. אם הוא ירק עליו, כנראה שדבאלישווילי אמר משהו חמור. כולם ראו איך דבאלישווילי נכנס למשחק ומה קרה גם אחרי שהוא כבש. ראיתי את המקרה בטלוויזיה ונכון שהיריקה אכן פגעה בחלוץ, אבל זה לא מה שפטי רצה. פטי הוא דוגמא לצעירים שלנו. למרות שאי אפשר באמת לדעת מה היה שם, אני טוען שאפשר לראות מי אשם במקרה ומי הלהיט את הרוחות".
וחזרה למשחק. התיקו אמש איפשר להפועל קרית שמונה להגדיל את יתרונה בפסגה לשש נקודות, אבל באשדוד לא לקחו קשה מדי את העובדה הזו. "אכזבה? כולם שכחו שחיפה היא האלופה ושהיא קבוצה טובה", אמר דוד רביבו. "השתדלנו לתת את המיטב, אבל הפעם זה לא הצליח ואנחנו מסתפקים בתיקו. זה לא היה משחק טוב שלנו ואנחנו לא נתרץ. לא שיחקנו טוב, אבל סיימנו משחק 12 ברציפות בלי הפסד וזה מה שחשוב".
בשבוע תארח אשדוד את קרית שמונה למשחק העונה האמיתי של ליגת העל. אף אחד לא האמין שזה מה שיהיה במחזור ה-19, אבל את רביבו עצמו זה לא מפתיע יתר על המידה. "כן, אני מאמין", אמר הקשר. "קרית שמונה קבוצה טובה מאוד, אבל אני חושב שגם לנו יש קבוצה טובה מאוד. עשינו תוצאות יוצאות מהכלל מול הגדולות בבית שלנו ונעשה את המיטב כדי להשאיר את הנקודות בבית".
ניצחון של אשדוד בשבוע הבא באיצטדיון הי"א יפתח את הליגה לחלוטין ויציב את הפער שלה מהפסגה על שלוש נקודות בלבד. מנגד, אם קרית שמונה תאסוף ניצחון נוסף, רן בן שמעון יוכל להתחיל לקרר את השמפניות.