המחזור ה-20 בליגת העל יצא היום (שבת) לדרך, כשהמוליכה מקרית שמונה אירחה את הפועל ראשון לציון ולא התקשתה לנצח אותה 0:2. לאחר ה-0:0 מול אשדוד במשחק העונה, שחקניו של רן בן שמעון חזרו למסלול הניצחונות, קיבלו את הרכש החדש, דויד סולארי, שערך הופעת בכורה ושמרו על פער משמעותי מהדולקות, אשדוד והפועל תל אביב.
ההייפ התקשורתי סביב "משחק העונה" נרגע, שחקני קרית שמונה ירדו אל הקרקע וחזרו לשגרה, והערב הם עמדו בהצלחה במבחן החשוב מול היריבה מהתחתית. אחרי המשחק הזהיר והטקטי שהציגה המוליכה מול אשדוד, בן שמעון חזר לפתוח במערך התקפי עם 3 חלוצים והמחצית הראשונה הסתיימה ב-0:1 רק הודות לאוהד כהן שהציל את קבוצתו מספיגה מספר פעמים.
שמעון אבוחצירה, שריצה השעיה במשחק הקודם, שב להרכב וחזר גם לכבוש, כשמצא את הרשת בפעם ה-7 העונה, אדריאן רוצ'ט הכפיל עם דחיקה מקרוב לאחר בעיטה לקורה של עאבד. דויד סולארי נכנס להופעת בכורה (61) ולמרות שהוא עדיין צריך להסתגל לחבריו החדשים, הפגין ניצוצות פה ושם.
למרות שראשל"צ הגיעה מעודדת לאחר הניצחן על מכבי חיפה, ק"ש ניטרלה את המוקש ללא בעיות, והיא שוב על המסלול הנכון שמוביל לעבר אליפות. ללא אוהד כהן, המשחק היה נגמר בתבוסה הרבה יותר כואבת לכתומים.
בראשל"צ, כאמור, עשו בשבוע שעבר את הבלתי ייאמן כשחזרו מפיגור כפול מול האלופה לניצחון ראשון מזה 16 מחזורים. כשבפיהם טעם של עוד, הכתומים האמינו שהם מסוגלים לחולל הפתעה גם הפעם, אך ההגנה החלשה שלהם הובכה שוב ושוב, ואסי בלדוט החמיץ ממצב קורץ שער שיכול היה לחולל שינוי. כצפוי, ניסן יחזקאל ייאלץ לחפש את הנקודות במקום אחר.
ועוד מילה על הקהל. את העובדה שאחדים בלבד מאוהדי ראשל"צ בחרו ללוות את קבוצתם ניתן לקבל בהבנה, אבל רק כ-1,500 מאוהדי המוליכה פקדו את היציעים, וזה פשוט חבל. הפרוייקט של איזי שרצקי נמצא בתקופת השיא שלו, אבל גם עובדה זו לא מצליחה למשוך את הקהל בצפון אל המגרש. הלב נצבט כל פעם מחדש למראה הקרחות ביציעי ליגת העל. חבל.
מהלך המשחק
השופט איתן שמואלביץ' שרק לפתיחה והוציא את הקבוצות לדרך. התקפה נהדרת של ק"ש בדקה ה-7 נגיעה אל אחמד עאבד בתוך הרחבה, החלוץ ירה לעבר אוהד כהן שהדף, רוצ'ט הגיע אל הריבאונד וכמעט וכבש, כהן שוב הגיב טוב והדף בשנית. עשר דקות חלפו, קובי מוסא קטע כדור עומק שניתז לעברו של אבוחצירה, שהניף רגל ומקצה הרחבה ירה מדוייק לפינה של כהן, 0:1.
ק"ש המשיכה לשלוט במרכז השדה באופן בלעדי: אחמד עאבד היה קרוב כשבעט חזק מ-20 מטרים, הכדור שלו חלף ליד העמוד. התקפה מתפרצת (43) הסתיימה בכדור רוחב נפלא של גבאי, אך אבוחצירה לא הצליח לדחוק פנימה. דקה למחצטית, אסי בלדוט קיבל כדור למצב כיבוש מצויין, אבל בעט גבוה.
שתי דקות מפתיחת המחצית השנייה, אחמד עאבד בעט לקורה מזווית קשה, אדריאן רוצ'ט היה הראשון לריבאונד ודחק מקרוב, 0:2. השער השני שיחרר את כל הלחץ בק"ש, שיצאה קדימה עוד ועוד. בדקה ה-56 עאבד הגיע לעוד מצב קורץ, דור הלוי הרחיק מקו השער. עבירה קשה של איתי אלקסלסי בדקה ה-80 זיכתה אותו בצדק בכרטיס אדום ישיר.
הרכבים
קרית שמונה: דני עמוס; אלעד גבאי, סלאח חסארמה, שיר צדק, דושאן מאטוביץ'; בראיין גרזיצ'יץ', רביד גזל (וואהיל מאריסת/76), אדריאן רוצ'ט; שמעון אבוחצירה, שלומי אזולאי (עדי אלישע/71), אחמד עבד (דויד סולארי/61).
ראשל"צ: אוהד כהן; גיא אבנד (ליאור ברטקובסקי/55), דור הלוי, גל ספיר, עמירן שקלים; איתי אלקסלסי (הורחק/81), דודו אברהם, ריף מסיקה (אסף כהן/70), קובי מוסא, אסי בלדוט; דיוויד גומז.