אחרי ה-0:0 המאכזב מול קרית שמונה במשחק העונה, לא מעט אנשים סברו שאשדוד תתחיל לשקוע ותחזור למימדיה הרגילים. בינתיים, זה ממש לא קורה. הקבוצה של יוסי מזרחי הוכיחה הרבה אופי אחרי שחזרה מפיגור וגברה הערב (שבת) 2:3 על מכבי פתח תקוה המדרדרת במושבה. אשדוד שמרה בכך על המקום השני ועל פער 6 הנקודות מהמוליכה קרית שמונה.
לטבלה, לוח המשחקים, הסטטיסטיקות ועוד בעמוד ליגת העל
הולצמן: "אנחנו צריכים להתחזק". לחמן: "אכזבה קשה"
אלה בדיוק מסוג המשחקים שקבוצה שרצה בצמרת הגבוהה צריכה לקחת. אשדוד לא הציגה כדורגל גדול, וחסרה את ניר ביטון שיצא למבחנים במנצ'סטר סיטי, אבל החברים שלו הסתדרו בלעדיו וחזרו עם כל הנקודות ממלאבס. זה התחיל רע מאוד עבורם אחרי שער של סנסוני (12). למזלה של האורחת היא התברכה בשחקן כמו דוד רביבו. הקשר הוותיק חילק לחבריו שני אסיסטים (לפטי בדקה ה-33 וראש בדקה ה-52) וקינח עם שער נהדר משלו (81). שער מצמק של גולן (89) לא הספיק לפ"ת.
ומה קורה עם מכבי פ"ת? הקבוצה של עמוס לוזון ממשיכה בצניחה החופשית שלה וסיימה משחק רביעי ללא ניצחון. למעשה, מאז חילופי המאמנים רשמה הקבוצה רק שני ניצחונות ב-12 משחקים כשאייל לחמן עמד על הקווים. בקצב הזה ועם השיפור שחל בהפועל חיפה ובהפועל ב"ש אפשר לראות את פתח תקוה כמועמדת רצינית לירידה.
מהלך המשחק
כבר אחרי 12 דקות המארחת עלתה ליתרון מפתיע. ציון צמח הגביה כדור חופשי, אופיר מרציאנו תפס אוויר וסבסטיאן סנסוני ניצל זאת כדי להבקיע את ה-0:1 לפתח תקווה. המארחים לחצו על הדוושה ושלטו בהמשך, אבל חטפו מהעבר השני. בדקה ה-35 דוד רביבו הגביה כדור מסוכן, יא יא פטי נגח ממטר לרשת. 1:1.
אשדוד השתפרה מאוד במחצית השניה. בדקה ה-52 האורחת שוב עקצה ממצב נייח. כדור קרן של רביבו הגיעה לישראל ראש, שנגח והכניע את שטראובר. 1:2 לאשדוד, מהפך. אחרי 8 דקות, ציון צמח היה קרוב להשוות אבל מרציאנו ירד מצויין והדף לקרן. 9 דקות לסיום, אשדוד סגרה את הסיפור: רביבו התכבד בשער נהדר אחרי חילופי מסירות נהדרים בן בוטבול לעופר ורטה, 1:3. דקה לסיום, עומר גולן ניצל תרדמת בהגנת אשדוד והצליח לצמק בנגיחה כדי לקבוע 2:3.
הרכבים
מכבי פ"ת: לירן שטראובר, טל מעבי (קובי גנון/53), תומר אלבז, שי מימון, אורי אוזן, ציון צמח, דני פרדה (מרוואן קבהא/86), חגי גולדנברג (סואייב פרידג'/69), סבסטיאן סנסוני, עומר גולן, ויקטור מרעי.
אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, יאי יא פטי, ישראל ראש, אדיר טובול, אפה אמברוז בן בוטבול, לואב כיאל (חאתם עבד אל חמיד/30), דוד רביבו (משה בן לולו/83), עידן שריקי (אמיר לביא/80), רוג'רס קולה.