אחרי הבלאגן בהנהלה ומחאת האוהדים שהגיעה לשיאה נגד הבעלים אלי טביב הפועל תל אביב התייצבה הערב (שבת) למפגש מול מכבי נתניה. ואיזה משחק זה היה. האווירה הלוהטת סביב המועדון הגיעה כנראה גם לכר הדשא והיתה אולי הזרז למשחק הכי מטורף עד כה בליגת העל. 3 מורחקים (כולם של נתניה) ו-10 שערים היו היבול אחרי 90 דקות פסיכיות בסיומן השיג ניצן שירזי ניצחון ראשון על הקווים עם 3:7 מדהים להפועל ת"א.
אז ממה נתחיל? לפני המשחק הסיפור הגדול של הערב היה אמור להיות מחאת האוהדים נגד אלי טביב. מאות שלטים נתלו מחוץ לאיצטדיון ולמרות פתיחה טובה של הפועל (דמארי 15) ברגע שגם נתניה מצאה את הרשת (סבע ומוגרבי) היה נראה שהלחץ מחלחל לדשא. אלא שמה שעזר למארחת היה שלושה כרטיסים אדומים שספגה נתניה. ליאור ראובן, אמיר אדרי (אחרי כניסה ברוטלית בתמוז) ואחמד סבע (סטר לגל שיש) הורחקו ואת זה שחקניו של ניצן שירזי כבר לא היו יכולים שלא לנצל.
אחרי 3:3 לאחר 48 דקות, טוטו תמוז (עם שלושער), סלים טועמה ושער נוסף של דמארי פירקו את האין הגנה של עטר והובילו את הפועל ל-3 נקודות קלילות בסופו של דבר. אלא שלמרות התוצאה, חייבים לציין כי האדומים היו רחוקים מלהרשים לאורך דקות ארוכות, כאשר החולשות הישנות עדיין כאן. מאמן הולך, מאמן בא אבל השחקנים באדום המשיכו לעשות גם הפעם את מה שהם עושים הכי טוב השנה. לשמוט יתרון. פעמיים הוליכו שחקניו של ניצן שירזי ועל אף יתרון מספרי (במצב של 10 שחקנים לנתניה) גם ספגו מרגלי חן עזרא (48).
מי שערך הפעם את הופעת הבכורה שלו במדי האדומים (במסגרת הליגה) היה מרקו שולר, ששיתף פעולה במרכז ההגנה עם נא'אל חוטבא, מגן בימים כתיקונם. בלם נבחרת סלובניה בעבר לא ירצה לזכור את המשחק הערב. שולר נראה כבד וחמור מכך היה אחראי לשני שערים של נתניה. זה התחיל עם הרחקה רעה שהובילה לכיבוש של סבע ונמשך כשלא הצליח להתמודד עם הזריזות של עזרא בשער השלישי של נתניה.
מנגד שחקני מכבי נתניה יכולים להאשים רק את עצמם. הקבוצה של ראובן עטר נראתה טוב לאורך דקות ארוכות והצליחה להביך פעם אחר פעם את ההגנה השברירית של היריבה. אם ההרחקה של ליאור ראובן עוד היתה בשל מהלך כדורגל טיפוסי, השתיים האחרות כבר היו בגדר רשלנות. אדרי הזכיר בתאקל על תמוז את התקרית בין שומאכר לבטיסטון במונדיאל 82 והאדום לסבע הגיע אחרי שהחלוץ איבד עשתונות. האחרון אליו צריכים לבוא בעיר היהלומים בטענות הוא השופט מנשה משיח שקיבל החלטות מוצדקות.
למרות השמחה על הניצחון הפער של הפועל ת"א מהמוליכה קרית שמונה נותר על 12 נקודות (האדומים במקום השלישי עם 39 נקודות), אך בוולפסון מתרכזים כעת בוודאי בחזרה למסלול במהלך התקופה הלא קלה שעוברת עליהם. נתניה נכנסת לאט לאט לסוג של משבר, כאשר שחקניו של עטר לא הצליחו לנצח כבר 3 משחקים ברציפות ובמאזנם 30 נקודות
מהלך המשחק
למרות המחאות הפועל ת"א פתחה טוב יותר. בדקה ה-7 תמוז שלח את אלרואי כהן, שחדר לרחבה ומ-12 מטרים שלח בעיטה סמוך לעמוד של אדרי. בדקה ה-15 הפועל עלתה ליתרון אחרי שחוטבא מצא נהדר את עומר דמארי, שהקפיץ מעל אדרי וכבש את שערו ה-12 העונה. אלא שנתניה קבעה מהפך תוך דקה. זה התחיל עם הרחקה רעה של שולר (20) שהעמידה את סבע לבד מול אדל, והחלוץ גילגל פנימה. 60 שניות עברו, חוטבא החזיר כדור חלש מדי לאדל, מוגרבי חטף ושלח מ-16 מטרים לרשת האדומה.
הקצב המטורף נמשך, כשבדקה ה-25 ליאור ראובן הכשיל את תמוז בדרך לשער וראה כרטיס אדום. שי אבוטבול לקח את הכדור החופשי ושלח באומנות לחיבורים. 2:2 למי שאיבד את הספירה. 6 דקות לאחר מכן הפועל חזרה להוביל. דמארי פרץ מימין, הכניס מסירה לאיגיבור, שהעביר רוחב ומ-3 מטרים תמוז דחק את השלישי של המארחים.
למרות החיסרון המספרי שחקני נתניה לא נשברו. בדקה ה-48 חן עזרא קיבל כדור, מרקו שולר הכבד לא הצליח לעצור אותו ומול אדל הקשר גילגל את השיוויון. 3:3. בדקה ה-64 תמוז חדר לרחבה, אך נעצר עם יציאה ברוטלית של אמיר אדרי שראה אדום ישיר. החלוץ לקח את הפנדל והחזיר לאדומים את ההובלה. 2 דקות לאחר מכן נתניה כבר נותרה בשמונה שחקנים. אחמד סבע סטר לגל שיש, ראה כרטיס צהוב שני והורחק. ההמשך היה חגיגה אחת גדולה באדום.
בדקה ה-74 דאבל פס בין דמארי לטועמה הציב את האחרון מול מרטינוביץ והקשר גילגל את החמישי. 4 דקות לאחר מכן טועמה פירגן לדמארי, ששוב נותר בלתי מכוסה ברחבה,נעץ את השישי והשלים צמד. בדקה ה-84 תמוז חתם את תוצאת המשחק עם שלושער כשעבר שני שחקנים של נתניה ולשלח בעיטה חזקה פנימה. 3:7 בסיום.
הרכבים
הפועל תל אביב: אפולה אדל; עמרי קנדה, מרקו שולר, נאאל חוטבה, גל שיש; אביחי ידין, שי אבוטבול, אלרואי כהן (סלים טועמה 61), נוסא איגיבור; טוטו תמוז, עומר דמארי.
מכבי נתניה: אמיר אדרי (הורחק 64), ליאור ראובן (הורחק 25), ליאוניד קרופניק, עמרי בן הרוש, טובארנו פינאס, קובי דג'אני, בן בנימין (עידו לוי 46), ניר נחום, חן עזרא (מרטינוביץ' 64), פיראס מוגרבי, אחמד סבע (הורחק 66).