מכבי תל אביב כבר לא תזכה העונה באליפות וגם לא תרד לליגה הלאומית, אך מטרה אחת גדולה נותרה לה - לנצח את הפועל בדרבי במסגרת הליגה אחרי כמעט ארבע שנים. ביום שני (20:50, בלומפילד) יקבלו הצהובים הזדמנות נוספת להוריד את הגורילה מהגב ולצבוע את העיר שוב בצהוב, כאשר יתארחו אצל היריבה המושבעת במשחק שינעל את המחזור ה-28.
אירוע חריג אחד נרשם במהלך האימון המסכם. לאתר ערוץ הספורט נודע כי הקשר האריס מדוניאנין שגילה כי אינו בסגל לדרבי התפרץ לעבר ניר לוין וזרק מספר מילים לחלל האוויר שהופנו כלפי המאמן. שחקנים בקבוצה סיפרו שהבוסני לא אהב את ההחלטה של לוין ונראה בהלם לאחר שבמשחקים האחרונים דווקא כן היה חלק מסגל. לחברים אמר מדוניאנין: "אני עם המועדון הזה גמרתי".
לקראת המשחק, חרג מיץ' גולדהאר ממנהגו ודיבר עם השחקנים. "אני רוצה שתראו מחוייבות, אחד כלפי השני וכתוצאה מכך תגיע גם המחוייבות לסמל ולמועדון הזה", אמר הבעלים. "אני לא מסתכל על כמה זמן מכבי לא ניצחה דרבי בעיר, מבחינתי מה שחשוב זה שתשחקו ותיראו כמו קבוצה. רק באמצעות, לכידות וכבוד הדדי האחד כלפי חברו לקבוצה, נוכל להצליח".
לאור העובדה כי מכבי לא ניצחה בדרבי כבר זמן רב, אוהדי הקבוצה בחרו שלא להגיע הערב (ראשון) לאימון המסכם על מנת שלא להפעיל לחץ מיותר. במשחקי דרבי רבים בשנים האחרונות ספגה מכבי לא פעם שערים ממצבים נייחים, ולאור כך תירגל המאמן ניר לוין לאורך רוב האימון את ההגנה מפני מצבים נייחים וביקש משחקניו שלא לזנוח את העמדות ואת השחקנים עליהם תופקדו לשמור.
דהן במקום לוגסי בהרכב
בהמשך נערכה אסיפת וידאו, בה צפו חניכיו של לוין במשחק האחרון של הפועל ת"א, מול רמת השרון (1:1). המאמן התעכב על כך שההתקפות של האדומים העונה מתחילות מהאמצע ופחות מהאגפים וכמו כן ביקש למנוע את הגעת הכדור לאביחי ידין ושי אבוטבול.
לוין המשיך לתרגל את אותו ההרכב שתירגל בימים האחרונים, כאשר השינוי היחיד ביחס ל-11 שניצחו את הפועל עכו יהיה הכנסתו של רפי דהן לקישור על חשבונו של מושיקו לוגסי. שרן ייני לא יפתח למרות שהוא כשיר, ובמרכז ההגנה ימשיכו רוברטו פונצ'ץ' וניבאלדו לקבל את הקרדיט. במכבי העדיפו שלא לסכן את ייני, זאת לאור העובדה שהוא עדיין חש כאבים בקרסולו.
לאור העונש שקיבלה הקבוצה - סגירת שערים 10/11 לשלושה משחקים - התחייבו במכבי לחלק מחר עלונים לאוהדים בצהוב. במנשרים ידרש מהאוהדים שלא לקרוא קריאות גזעניות, לרבות השיר ''סלים טועמה מחבל''. כאמור, במידה והקריאות יחזרו הצהובים ייאלצו לארח את משחקי הבית שלה עד תום העונה ללא קהל.
הרכב משוער: גיא חיימוב, קלמי סבן, רוברטו פונצ'ץ', ניבאלדו, יואב זיו, רפי דהן, גל אלברמן, דור מיכה, מונס דאבור, ברק יצחקי, אלירן עטר.