קרית שמונה תזכה באליפות, זה כבר ברור לכל הקבוצות, רק שאף אחת לא רוצה להיות זו שעליה החבורה של רן בן שמעון תחגוג. אחרי שבני יהודה נמנעה מכך בשבוע שעבר, הפועל תל אביב תנסה לעשות הערב (שני, 20:50) את אותו דבר, כאשר היא יודעת שרק ניצחון ישאיר את השמפניות של הצפוניים סגורות.
בהפועל לא אהבו (בלשון המעטה) את דבריו של איזי שירצקי בשבוע שעבר ("יהיה מתוק יותר לזכות מול הפועל") ומירקו אורמוש, שנמצא בתקופה נהדרת, התייחס לכך: "תירגמו לי את הדברים שלו. אני מקווה שהם ימשיכו לדבר ואנחנו נדבר במגרש. אני חושב שראוי שהיה נותן לנו קצת יותר כבוד. אנחנו באים למשחק הזה במטרה ברורה לנצח ושלא יחגגו עלינו אליפות".
גם היום יחסרו ניצן שירזי ושביט אלימלך לא מעט שחקנים חשובים. טוטו תמוז, מור שושן ועמרי קנדה פצועים, אביחי ידין, סלים טועמה ואפולה אדל מורחקים. כאב הראש הגדול ביותר מגיע מכיוונו של נוסא איגייבור שהבוקר עידכן את ראשי הקבוצה כי הוא סובל ממתיחה בשריר הירך האחורי. הקשר יקבל זריקה לפני המשחק ואם לא יוכל ליטול חלק נראה שמחמוד עבאס יפתח במקומו.
גם שי אבוטבול, שמשחק כבר תקופה ארוכה עם כאבים בשרירי הבטן, יקבל זריקה כדי ליטול חלק במשחק. בקבוצה הקרינו לשחקנים את הדרבי האחרון ונתנו דגשים בעיקר על הפעולות האחרונות בהתקפה. במקביל הוזכר לשחקנים ההפסד לקריית שמונה 1:0 בתקופת דרור קשטן.
מי שכמובן לא ישותפו במשחק הם אביחי ידין וסלים טועמה, המושעים עקב אירועי הדרבי התל אביבי (0:1 למכבי) בו הורחקו. השניים יעמדו לוועדת משמעת פנימית בשלישי ויגיעו לדיון מלווים במנכ"ל איגוד השחקנים אריה אלטר, שטוען כי הקבוצה אינה יכולה להעניש אותם בקנס כספי.
אלי טביב לחץ אתמול באירוע של ההתאחדות לכדורגל את ידו של יוסי אבוקסיס והשניים אף החליפו מספר מילים. כזכור, בין השניים היה סכסוך מתוקשר שהחל בקיץ, אז החליט טביב להחתים את קשטן במקומו של אבוקסיס. אגב, טביב הצהיר אתמול כי טיוטת חוזהו של שירזי תועבר אליו בימים הקרובים והחוזה לשנתיים אמור להיחתם בקרוב. האוהדים, אגב, ימשיכו להפגין נגד הבעלים והצהירו כי המחאה נגדו תימשך.
הרכב משוער: בוריס קליימן, נאאל חוטבה, וואליד באדיר, מרקו שולר, יגאל אנטבי, שי אבוטבול, רועי גורדנה, מירקו אורמוש, אלרואי כהן, נוסא איגיבור (מחמוד עבאס), עומר דמארי.