המאבק על אירופה צובר תאוצה והפלייאוף העליון רק הולך ומתחמם. מכבי חיפה איבדה את תואר האליפות לקרית שמונה, אבל לא סיימה את תפקידה העונה ומלבד המאבק על זכיה ראשונה מזה 14 שנים בגביע המדינה, הירוקים מקווים להשיג את הכרטיס לליגה האירופית דרך הליגה. אחרי עונה מלאת מהמורות, והתאוששות יפה בשבועות האחרונים, מכבי חיפה תתארח מחר (שבת) אצל מכבי נתניה בקרב ישיר על המקום השלישי.
"זה משחק שעשוי לקבוע גורל של עונה שלמה", אמר אחד משחקני מכבי חיפה לאתר ערוץ הספורט, "אנחנו חייבים לנצח כדי להתבסס בקרב על מקומות 2-3. הכל צפוף כך שאפילו המקום ה-8 עשוי להגיע לאירופה".
"אלישע לוי הבהיר לנו כמה הולך להיות קשה, אבל גם הסביר לנו בדיוק מה צריך לעשות כדי לנצח בנתניה", הוסיף השחקן, "אנחנו רוצים להישאר בתמונה לאירופה וגם בתמונת הזכיה בגביע עד הסוף. זה יהיה הסוף המתוק אחרי עונה לא מוצלחת".
אלישע לוי החליט לפתוח עם אותו הרכב שניצח את נצרת עילית ברבע גמר גביע המדינה, כאשר אייל משומר ימשיך באגף הימני של ההגנה, עלי עותמאן יפתח כמגן שמאלי ודלה ימפולסקי יתופקד כקשר אחורי לצידו של סיידו יאיא. עם זאת, עשוי להיות שינוי אחד של הרגע האחרון, כאשר יתכן שגוסטבו בוקולי יוקפץ ל-11 על חשבונו של ימפולסקי.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ'; אייל משומר, צ'וצ'אליץ', יוריצה בולייאט, עלי עותמאן, סיידו יאיא, דלה ימפולסקי, אלון תורג'מן, עידן ורד; יניב קטן, וויאם עמאשה.