למרות שהמחזור ה-33 בליגה, כל ליגה, מסמל את שיאו של המאבק ומשמש כמחזור משחקים מכריע וחורץ גורלות לגבי העונה, המשחק באיצטדיון הי"א הערב (שבת) הכריע בעיקר לגבי גורל העונה הבאה: תחת עיניו הבוחנות של ג'ורדי קרויף, מכבי ת"א התארחה אצל מ.ס. אשדוד כששתיהן עדיין חולמות להשיג את הכרטיס לאירופה, אבל נפרדו ב-1:1 מאכזב אחרי משחק לא מרשים. הדרך להצלחה בעונה הבאה (ואצל האורחים - אל החוזה לעונה הבאה) כבר התחילה, אבל מוטיבציית יתר לא נרשמה באיצטדיון הי"א.
בסיום התייחס המאמן ניר לוין למינוי של קרויף כסמכות המקצועית הבכירה בעונה הבאה: "ניתן לקרויף את כל המידע שצריך, נעזור לו עד כמה שניתן. אני לא חושב שהקרנבל סביבו השפיע, התכוננו טוב. בכל מקרה, אני לא עוסק כרגע בעונה הבאה אלא בהכנות למשחק מול נתניה ולגמור את העונה כמו שצריך. אירופה. זה הופך להיות יותר קשה עם התוצאה הזו".
אחרי שבסוף השבוע מכבי חשפה את זהות המנהל הספורטיבי החדש שיעמוד בראש המערכת המקצועית החל מהקיץ הקרוב, רמת הדריכות בקרית שלום עלתה לפתע. ג'ורדי קרויף ומיץ' גולדהאר ישבו היום ביציע באשדוד ותחת עיניהם הבוחנות, לשחקני מכבי ת"א פתאום היה המון מה להוכיח. למרות כל זאת, לא ראינו טירוף אצל האורחים, וגם לא יכולת. הצהובים יודעים שרק סיומת טובה וסדרת ניצחונות בפלייאוף העליון תביא אותם למוקדמות מפעל אירופי בעונה הבאה, והם גם יודעים שמי שלא ירשים את ההולנדי לא יישאר בקבוצה, אבל גם זה לא גרם להם לרוץ יותר.
בתוך כך, במקום לעשות צעד קדימה, חניכיו של ניר לוין דרכו במקום והתרחקו מאירופה. רוג'רס קולה סיפק ניצוצות מעולם אחר עם שער במבצע קבוצתי שהפך למבצע אישי יפהפה (18). ואז, לעיניו של קרויף, החל אלירן עטר בתצוגת תכלית, אבל לא בדיוק מהסוג הנכון: החלוץ העצבני היה צריך לראות אדום אחרי בעיטה מכוערת בעופר ורטה, ובהמשך הוסיף שלל צלילות והתחזיויות, אך למזלו הוא גם חשף להולנדי את הצד היפה שלו, כשסידר לדאבור את השיוויון (38). עשר דקות לסיום אשדוד נותרה בעשרה שחקנים, אבל גם זה לא עזר לצהובים.
מנגד, העולה הטריה לחצי גמר הגביע של יוסי מזרחי סופרת כבר משחק 8 ללא ניצחון בליגה. חצי העונה השני של אשדוד היה די מסוייט והיה רחוק מלהזכיר את היכולת בחצי הראשון של העונה, אבל היום, למרות דקות חיוביות והשער היפה, התברר שגם הבונוס בדמות סיכוי לגביע והצ'אנס התיאורטי לסיים במקום 3-4 לא הפיחו מחדש את התקוות. מכאן והלאה, להוציא את הגביע, אשדוד רק תחכה ללכת לים.
מהלך המשחק
אחרי עשר דקות רדומות, היציעים התעוררו לראשונה כשניבאלדו גלש לרגליו של שריקי בקרבה, גרינפלד סימן להמשיך, ובצדק. בדקה ה-13 יצחקי נשלח בכדור עומק והבחין שמרציאנו עומד מחוץ לשערו, אבל ההקשתה של הקפטן הלכה גבוה מדי. בדקה ה-18 הגיע שער שבוודאי הזכיר לג'ורדי את בארסה של אביו יוהאן, רק לצערו הוא הגיע מרגלי אשדוד: הרחקה כושלת נעצרה אצל רוג'רס קולה, שנעזר בעקב של רביבו, החליף מסירות עם שריקי, עבר שני שחקנים ברחבה והכניע את חיימוב, 0:1 פנטסטי.
בדקה ה-29 דאבור הגיע ראשון לכדור שהוגבה לרחבה ונגח לא רע, אבל מרציאנו היה במקום והציל. כעבור שתי דקות עטר נלחם על הכדור מול ורטה, אך אחרי שהמהלך הסתיים הוא הוסיף בעיטה מכוערת מאחור. השופט לא ראה, אבל אולי קרויף ראה?. בדקה ה-38 עטר, הראה את הצד השני שלו, כשניצל הססנותשל ראש, חטף ממנו את הכדור במקום מסוכן, ניער את המגן שלו והשאיר רוחב למואנס דאבור, לו נותר רק לגלג פנימה, 1:1.
המחצית השנייה נפתחה בעצלתיים ובקצב נמוך, עטר קיבל הזדמנות טובה לבעוט (56) מתוך הרחבה, אבל העדיף למסור והכדור נבלם. אשדוד החלה לצאת קדימה ובדקה ה-66 היא קיבלה כדור שכמעט הפך לשער של אמברוז, אבל חיימוב התעופף והוציא את הנגיחה שלו. מנגד, דאובר הגיע למצב נוח ובעט טוב (72), מרציאנו עצר. עשר דקות לסיום, ורטה ירד לתיקול חריף מדי על קונאטה, גרינפלד הגיב באדום.
הרכבים
מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו; עופר ורטה (הורחק/81), יאיא פטי, ישראל ראש, אדיר טובול (גדי קינדה/61); אפא אמברוז, ניר ביטון, חאתם עבד אל חמיד, דוד רביבו (בן בוטבול/81); עידן שריקי (תמיר כחלון/75), רוג'רס קולה.
מכבי ת"א: גיא חיימוב; עומר ורד, שרן ייני, ניבאלדו, יואב זיו; מושיקו לוגאסי (רועי קהת/83), גל אלברמן, דור מיכה; מואנס דאבור, אלירן עטר, ברק יצחקי (מוסא קונאטה/71).
שופט: אוראל גרינפלד.