אחרי הניצחון 0:1 על הפועל קרית שמונה בחוץ, מכבי חיפה תגיע למחזור האחרון מול הפועל תל אביב כשהיא תלויה לחלוטין בעצמה. ניצחון בקרית אליעזר על האדומים יבטיח לאלופה היוצאת את הכרטיס לאירופה בעונה הבאה וישחרר לא מעט לחץ לפני גמר גביע המדינה שייערך שלושה ימים אחר כך.
הירוקים יודעים כי מדובר בימים גורליים בעונה הנוכחית והם מתכוונים לתת את הכל על אף העייפות הכבדה. שחקן בחיפה התייחס לכך שהקבוצה שיחקה אמש בפעם הרביעית בתוך 10 ימים: "מי שהיה במשחק ראה שחקנים נשכבים על הדשא. לא היה לנו כוח אפילו לרדת לחדר ההלבשה. אנחנו מפורקים אבל צריכים לתת את הכל. שני המשחקים האלה יכולים להיות הבדל בין עונה מוצלחת לרעה".
וויאם עמאשה, שסוחב כאבים כבר תקופה ארוכה, הוסיף: "מצפים לנו שני גמרים מול הפועל ת"א. אנחנו צריכים את האוהדים שימשיכו לדחוף אותנו. יש עייפות אחרי ארבעה משחקים ב-10 ימים, אני מושך כאבים אבל לפני שאני שחקן של הקבוצה אני אוהד שלה ואעשה הכל כדי לתת את עצמי עד הסוף".
למרות חשיבות המשחק בשבת, אלישע לוי צפוי להמשיך ברוטציות כאשר עידן ורד הוא זה שככל הנראה יזכה למנוחה בעוד יניב קטן יחזור להרכב. מי שעוד יזכה למנוחה הוא ניר דוידוביץ' ובויאן שראנוב יפתח במקומו. אייל גולסה שניסה להתאמן היום ולא הצליח, ככל הנראה סיים את העונה והוא עשוי לעבור ניתוח אורותוסקופיה בברך, כדי לתקן את מיניסקוס הפגוע.
אגב, רכבת ישראל תפעיל שתי רכבות מיוחדות מתחנת בני ברק ועד לקרית מוצקין שייקחו את אוהדי חיפה כמחצית השעה אחרי סיום גמר הגביע. הרכבת תעצור בתחנות הבאות: הרצליה, נתניה, חדרה, בינימינה, חיפה חוף הכרמל, חיפה מרכז השמונה, חיפה בת גלים, לב המפרץ, חוצות המפרץ וקרית מוצקין.