בעוד שישה ימים מכבי נתניה תפתח רשמית את העונה, כשתארח בסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית באיצטדיון המושבה את קופס הפינית. אחר הצהריים (שישי) טל בנין ושחקניו זכו לקבלת פנים מרעננת בשדה התעופה, כאשר עשרות אוהדים קיבלו אותם בחזרה ממחנה האימונים. מחזה כמותו לא ראו שנים במועדון.
הבחורים של טל בנין ניצחו בשני משחקים וסיימו באחרון אמש ב-2:2 נגד קבוצה מקומית מהליגה הראשונה כאשר מלך השערים של ליגת העל בעונה האחרונה, אחמד סבע, ממשיך להציג יכולת גבוהה. בנתניה החמיאו גם לעומר פרץ שהגיע מנס ציונה והותיר רושם טוב, כמו גם לעומר צלישר מבית"ר טוברוק ולאורי שטרית שהושאל ממכבי ת"א.
"יכולים לזלזל, אבל שיחקנו נגד קבוצות שחלקן היו בליגה האירופית", סיפר בנין עם הנחיתה, "אני חושב שיחסית לזמן הקצר שהיינו ביחד, יישמנו את רוב האלמנטים של קבוצת כדורגל גם בצד המקצועי וגם החברתי. מבחינתי היה מחנה מוצלח. היה כיף לראות את כל האוהדים מגיעים לכאן ונותנים לנו הרגשה טובה. זה נותן הרבה גאווה שאוהדים מגיעים לקבל קבוצה מיד אחרי מחנה אוהדים, כיף לראות את זה".
בנין קיבל החלטה עקרונית להחתים את הבלם הפולני דריוש פטרסייאק שהציג יכולת גבוהה במחנה על אף שנראה כי עדיין חסר לו כושר גופני. אחד השחקנים סיפר: "נכון שהוא בן 32 אבל נראה כי הוא ייצב לנו את ההגנה מאוד". בנין יצפה שוב במשחק האימון שנערך אתמול וצולם כדי לקבל החלטה סופית לגביו. בנתניה סיכמו עם פטרסייאק והוא שב לפולין לסידורים אחרונים.
המאמן התייחס למצב הסגל שלו ולפרשת מכירת המשחקים בה היה מעורב פטרסייאק: "עדיין חסר לנו קשר ועוד שחקן התקפה, אני מקווה שהעניינים יתקדמו ותתבצע חתימה עם הבלם הפולני שהרשים מאוד במחנה. אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו ויש הרבה מאוד דוגמאות. ממה שהבנתי זו הייתה פרשה מאוד גדולה של הרבה מאוד אנשים שהיו מעורבים בה, עבר הרבה זמן מאז. אני עשיתי גם את הבירורים שלי לגביו, אני חושב שהוא יכול לסייע למועדון".
הסקאוט גיל פישל ינחת היום מווילס, שם צפה ביריבת נתניה, קופס, מסיימת ב-1:1 מול ליאנלי המקומית, ועולה בזכות ה-1:2 בפינלנד בשבוע שעבר. הניסיון להשיג את קלטת המשחק לא צלח, אבל את רשמיו יעביר פישל לצוות המקצועי בתחילת השבוע. "על הנייר הם הרבה פחות טובים מאיתנו אבל זה מה שיפה בכדורגל, שכל אחת יכולה לנצח ביום נתון. נצטרך להיות במיטבנו ומי אנחנו שנזלזל", אמרו בנתניה.
בקבוצה יעשו מאמצים להכשיר ליום חמישי את יוסי שבחון שסובל מקרע בשריר ולא נטל חלק באף משחק אימון במהלך המחנה. "יוסי הוא אישיות על המגרש ואנחנו זקוקים לו, אבל אם הוא לא יוכל לשחק, אחרים יקבלו הזדמנות" אמרו בקבוצה.
על פי המסתמן כרגע, צלישר - במשחקו הראשונה בקריירה בקבוצה בוגרת - אמור לקבל את המפתחות בקישור האחורי בשל היעדרות קובי דג'אני בגלל כרטיס אדום עוד כשהיה בבני יהודה ושיחק איתה באירופה. לידו עדיין ישנה התלבטות כשארנון טמיר שהגיע מנס ציונה וחתם לעונה אחת עשוי לקבל את הקרדיט. בנוסף, אוטובוס של אוהדי הקבוצה צפוי לצאת מהתחנה המרכזית בעיר, כדי לקבל את פני הקבוצה בנתב"ג.