הפועל באר שבע טסה הבוקר (שני) למחנה האימונים בעיירה אפולוניצה שבפולין, לאחר שלושה שבועות של אימונים, במהלכם גברה הקבוצה בשני משחקי אימון על יריבותיה, 0:2 על מ.ס. אשדוד ו-1:2 על הפועל ראשון לציון מהלאומית. הקבוצה של אלישע לוי יצאה למחנה כאשר באמתחתה 5 שחקנים חדשים: השוער אוסטין אג'ידה, תומר סוויסה וניקולס פלצ'וק להתקפה, הקשר וויליאם נ'גובו והרכש האחרון - קלמי סבן בעמדת המגן הימני.
למחנה האימונים יצטרף היום קשר נבחרת מונטנגרו מלאדן קשצ'לאן, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט. השחקן יתאמן עם הקבוצה בימים הקרובים ובמידה וירשים יוחתם בקבוצה. מי שינחת גם הוא בפולין יהיה הקשר הקנייתי פטריק אוסיאקו בן ה-26, ששיחק בעונה שעברה בפלוישטי הרומנית. הוא יצטרף כבר מחר לאדומים וייבחן במספר אימונים.
אלישע לוי מחפש במקביל בלם אחורי, כאשר הבלם בויאן מרקוביץ' מקבוצת בוראץ הבוסנית (בן 27) ינחת ביום חמישי בפולין על מנת להיבחן בקבוצה וישותף במשחקי ההכנה. מרקוביץ' יגיע לכמה ימי התרשמות. הוא הרשים את אלישע לוי, שכזכור שיחק עם מכבי חיפה מול בוראץ' במוקדמות ליגת האלופות וכעת המאמן יבדוק את התאמתו לאדומים. באר שבע תקיים במחנה האימונים 3 משחקי מבחן: ב-20.7 מול אולימפיאקוס ניקוסיה, ב-23.7 מול אלקי לרנקה וב-26.7 מול וידז'ב לודז'.
באר שבע, כזכור, הבטיחה את הישארותה בליגה בעונה שעברה רק במחזור הסיום של העונה עם ניצחון ביתי 1:3 על בית"ר ירושלים. מי שכבש צמד במשחק והיה המצטיין בו הוא החלוץ דובב גבאי, שסיים את העונה שעברה עם 8 שערים ופותח את הנוכחית עם הרבה תקוות, קבוצתיות ואישיות. העונה, הוא מרגיש כי חייבת לבוא הפריצה שלו.
תפסנו את גבאי לשיחה קצרה לפני היציאה למחנה האימונים. "בשבילי זו התרגשות גדולה, אחרי שבשנה שעברה כלל לא פתחתי את העונה בגלל פציעה", אמר גבאי לאתר ערוץ הספורט, "יש מאמן חדש, שחקנים חדשים, זה תמיד כיף לפתוח עונה ואני מקווה שהפעם נתחיל אותה ברגל ימין".
על הצמד במחזור הסיום בעונה שעברה אמר: "שחקן נולד בשביל רגעים כאלה. חיכיתי למשחק הזה וידעתי כל השבוע שאני אעלה בהרכב וגם ידעתי שאבקיע. אין מישהו שקשור לקבוצה, אם זה שחקנים, אנשי צוות, אוהדים, שלא אמרתי לו שננצח את המשחק ונישאר בליגה. האמנתי בזה בכל ליבי".
כאמור, אלישע לוי רצה לחזק את התקפת הקבוצה כשהחתים שניים מהשחקנים שבלטו בליגה בעונה שעברה, תומר סוויסה מרמת השרון וניקולס פלצ'וק מהפועל עכו. גבאי מפגין ביטחון עצמי ביכולתו ולא חושש מהתחרות עם חבריו החדשים לקבוצה: "אני מכבד את החלוצים האחרים אבל בטוח בעצמי שאתן את התפוקה שאני מצפה מעצמי". כמה שערים תבקיע? "נבואה ניתנה לשוטים. אבל יש לי רף ציפיות מעצמי. פחות מ-15 שערים לא יספקו אותי, זאת העונה שלי, אני לא מתבייש להגיד את זה. אני בן 25, עשיתי הכנה נכונה לעונה, גם מנטאלית וגם פיסית. אני מחכה שהליגה תתחיל כבר. אני מאמין שהקבוצה תראה יותר טוב השנה ושאני אוביל את הקבוצה".
איך תראה הקבוצה בעידן אלישע לוי? "הסגל עוד לא הושלם, לכן זה מוקדם לדבר על מטרות. אף קבוצה עוד לא בכושר, גם אלה שפגשנו במשחקי האימון. לא צריך לחשוב ולדבר על מטרות יותר מדי. נעבור את המשחקים הראשונים ונראה מה איתנו. הכי חשוב שהקהל ייהנה מכדורגל, אחרי כל הסבל והמתח שהיו לו בעונה שעברה".
בתוך כך, גורמים בכירים בעיריית ב"ש פנו היום למספר מאוהדי הקבוצה, שהחלו את המחאה בנוגע לעיכוב, לטענתם, בבניית האיצטדיון בעיר. אותם גורמים הזמינו אוהדים לפגישה בימים הקרובים בעירייה, בה ייקח חלק מנכ"ל החברה הכלכלית שאחראית על הבנייה. בפגישה הוא יציג את פרטי הפרוייקט, יסביר מדוע המכרזים התעכבו וגם יעשה עם האוהדים סיור בשטח. בנוסף סוכם כי מדי שלושה חודשים תתקיים פגישה לעדכון מצב. מעיריית ב"ש נמסר: "בהנחיית ראש העיר, הוזמנו אוהדים לפגישה ובנוסף יתקיים סיור במקום בו עתיד להיבנות האיצטדיון החדש". האוהדים ציינו כי הם מעריכים את שיתוף הפעולה, אבל למרות זאת אין כוונה להפסיק את המחאה בפייסבוק עד אשר ייבנה האיצטדיון.