הכל כבר החל להיראות אופטימי בהכנות של הפועל תל אביב לקראת פתיחת העונה, אבל היום (שישי) חטפו האדומים מכה כואבת במיוחד כאשר נודע ששי אבוטבול ייעדר עד סביבות חודש דצמבר. הקשר יצא לבלגיה באישור המועדון לבדיקה בברכו ובה עלה שהשבר בפיקת הברך בה נפגע לא התאחה. ביום חמישי יעבור השחקן ניתוח דחוף ויהיה כשיר רק בעוד 3-4 חודשים.
ג'ון פנטסיל, אריק דג'מבה דג'מבה וחנן ממן יערכו בשבת הופעת בכורה במדי הפועל תל אביב במסגרת גביע הטוטו מול בני יהודה. טוטו תמוז ואביחי ידין לא ייכללו בסגל ועומר דמארי, שחזר ממשחק הנבחרת, מקבל מנוחה.
השחקנים החדשים בכל אופן לא צפויים לשחק 90 דקות, מאחר שהם עדיין לא מתואמים עם חבריהם ולא הספיקו להתאמן הרבה במסגרת המועדון. מכיוון שהפועל ת"א הפסידה את שני משחקיה הקודמים במפעל ולא תוכל להבטיח את עלייתה לשלב הבא, המאמן ניצן שירזי בחר שלא לערוך אסיפה לקראת המשחק מול האקסית שלו.
שירזי קיבל החלטה שידין ותמוז, שלא נמצאים בתכניות לעונה הקרובה, לא ייצאו למשחק בלוקסמוברג נגד דודלאנז' במסגרת מוקדמות הליגה האירופית. השניים לא קיבלו את הידיעה בהפתעה ודוחקים בסוכנם למצוא להם קבוצה חדשה. "אין טעם ששני שחקנים שלא אמורים לשחק איתנו כל העונה ייצאו איתנו", הסבירו בהפועל.
גם ברונו קוטיניו עשוי לפתוח, למרות ששירזי צפוי להציב בקישור את סלים טועמה. אגב, קוטיניו ייפגש בתחילת השבוע עם תזונאית הקבוצה במטרה להפחית ממשקל גופו שני ק"ג, שלדעת הצוות מיותרים. "הוא לא שיחק בתקופה האחרונה, אבל הוא מקצוען", אמרו מספר שחקנים. השחרור הבינלאומי של שני השחקנים הגיע הבוקר והם יוכלו ליטול חלק במשחק.
עומר דמארי, שלא הגיע אתמול לאימון לאחר ששהה עם הנבחרת הבוגרת, ובוריס קליימן שהציג יכולת נהדרת במדי הנבחרת הצעירה ב-2:2 מול נבחרת רוסיה הצעירה, יחזרו הבוקר להתאמן עם האדומים.
ההרכב המשוער: אפולה אדל, ג'ון פנטסיל, וואליד באדיר, זאב חיימוביץ', יגאל אנטבי, אריק דג'מבה דג'מבה, נוסא איגייבור, אלרואי כהן, חנן ממן, סלים טועמה, טל בן חיים.