לא עיתוי אידיאלי לפגוש את מכבי תל אביב. להפועל חיפה מחכה מפגש מול הצהובים (שבת, 16:45), כשבמאזנה רק נקודה אחת משני מחזורים. הקבוצה של קלינגר מחפשת ניצחון ראשון ושער ראשון העונה, וכדי לעשות את זה מול מכבי, שמגיעה עם מאזן מושלם, צריכים להתחבר לא מעט דברים.
עבור קאלה דרשלר מדובר במפגש מול האקסית, אחת מהן. "היתה לי עונה נהדרת במכבי תל אביב, ותמיד כיף לשחק נגד קבוצה גדולה", אמר שוער הפועל חיפה והסביר מה לא עובד בינתיים, "אנחנו לא לחוצים אבל יש לנו בעיה בהגנה. התאמנו כל הזמן עם בלם אחד (אושרי רואש), אחר כך הוא לא יכול היה לשחק אז הגיע בלם אחר, והיינו צריכים לעשות הכל מהתחלה".
"ברור לנו שאשר לשחק כדורגל טוב יותר ואני בטוח שנשתפר", הוסיף קאלה, "אני מבין את השיטה, כולם רוצים לנצח ולהילחם. אני בטוח שהשערים שלא מגיעים בקלות יתחילו להגיע גם בליגה ולא רק בגביע הטוטו. אני בטוח שנעשה הכל כדי לנצח בשבת. מכבי ת"א קבוצה חדשה, ואנחנו יודעים בדיוק מול מי אנחנו מתמודדים".
כל הסגל יעמוד לרשותו של ניר קלינגר, למעט אושרי רואש שאמנם סיכם את תנאיו אחרי משא ומתן ארוך, אבל עדיין לא חתם וככל הנראה לא יספיק לעשות זאת עד היום אחר הצהריים. דנילו ניקוליץ' צפוי לפתוח במרכז ההגנה לצידו של דושאן ברקוביץ', כאשר פביאן סטולר יפתח בקישור האחורי.