מולכית הטבלה, מ.ס. אשדוד מתכוננת למבחן הראשון שלה העונה, מכבי חיפה בקרית אליעזר. חניכיו של יוסי מזרחי יצאו לצפון בשבת במטרה להמשיך את המומנטום בו הם נמצאים, מנגד, קבוצתו של ראובן עטר טרם ניצחה העונה ונחפשת בנרות את 3 הנקודות.
"מכבי חיפה בקרית אליעזר זה לא פשוט ולא קל", אמר מזרחי, "זו קבוצה מצויינת. זה המבחן שלנו, להראות איזה סוג קבוצה אנחנו, איזה אופי יש לנו. אחרי המשחק נהיה הרבה יותר חכמים לגבי זה".
מכבי חיפה מגיעה עם לחץ כבד על הכתפיים, הקהל לא יסלח לעונה נוספת ללא תארים וללא משחקים באירופה, וכרגע, המצב לא מזהיר. "לחץ יכול להביא לשני דברים", ניתח המאמן, "הראשון, מצב שבו מתפוצצים על הקבוצה השנייה. השני, אם היריב הוא חכם, והוא יודע לשחק נכון, זה יכול להכניס את הקבוצה ללחץ שלילי ואז כל הקריאות של היציע יעבדו כבומרנג לרעת חיפה".
מזרחי הוסיף: "צריך לחכות לשבת ולראות לאן המשחק הזה יתפתח. מכבי חיפה יבואו לנצח בכל מחיר. הם פייבוריטיים, בוודאי בבית. אמנם לקחנו 9 נקודות ב-3 משחקים, אבל היו לנו רגעים פחות טובים. אם עד עכשיו נענשנו מעט על הרגעים האלה, מול חיפה נענש הרבה. אנחנו צריכים לדעת להיות יציבים לאורך כל המשחק ואני מקווה שנצא עם תוצאה טובה".
מזרחי ימשיך לתת קרדיט בחוד למקרייב ואבו ענזה. ברכש החדש מרעננה, מיקי סירושטיין צפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו במועדון. הרכב משוער: מרצאינו, עופר ורטה, יאיא פטי ישראל ראש, אוסינוואה, ניר ביטון, דוד רביבו, בן בוטבול, (מיקי סירושטיין), חתאם עאבד אל חמיד; מקרייב ואבו ענזה.