בעונה שעברה היה המשחק הזה לאחד הטעונים בסיבוב הראשון. ניר קלינגר, אז מאמן הפועל באר שבע השיג את הניצחון הראשון שלו והתפטר מיד לאחר מכן. היום (שבת) המשחק בין הפועל חיפה להפועל באר שבע היה טעון בעיקר ביציעים. על כר הדשא זה נגמר בתוצאה 0:0, אבל הקהל המקומי קרא לאורך כל המגרש קריאות בוז לעבר הבעלים יואב כץ, שהגיע לקרית אליעזר ובחר שלא לשבת ביציע הכבוד.
מאוחר יותר, כשעזב את האיצטדיון, כץ נאלץ להיעזר במאבטחים זאת לאחר שכ-40 חיכו לו וקיללו וקראו לו לעזוב את המועדון. "הם מסמלים את החברה הישראלית הרעה. הם באים רק לפגוע בקבוצה. לא אכפת להם אם היא מצליחה או לא וצריך לעשות לזה סוף", אמר כץ לאתר ערוץ הספורט. גם קלינגר התייחס לעניין: "חייבים לפתור את הנושא פעם אחת ולתמיד. זה לא נעים לשחקנים. כץ השקיע פה הרבה כסף וצריך לתת לו את הכבוד הראוי". אגב, במהלך המשחק עצמו רוב האוהדים של הפועל חיפה שרקו בוז לעבר אותם אוהדים שגידפו את הבעלים לאורך כל המשחק.
ניר קלינגר החליט לזעזע את הסגל לפני המשחק והושיב על הספסל את יובל אבידור, גיא צרפתי, פביאן סטולר ויוסי דורה. ברוב דקות המשחק, הפועל חיפה שלטה במגרש ואף הגיעה להזדמנויות מצויינות. לצערם, נראה כי ולדימיר גלושצ'ביץ' לא הגיע חד והוא הרבה להחמיץ מצבים קורצים. כניסתו של יובל אבידור במחצית השנייה הוסיפה מחץ להתקפה והחלוץ נראה רעב.
"אני לא ביקשתי גיבוי", אמר ניר קלינגר בתום המשחק, "יש לי את הדרך שלי שאני דורש מהשחקנים שלי להתאמן טוב ולהתנהל טוב ולבוא למגרש ולשחק. אם זה לא עובד אז יושבים על הספסל וזה עושה להם טוב. בסה"כ ממשיכים קדימה. אני מאוכזב מהתוצאה ואנחנו עדיין בתחתית. אני יודע שלשחקנים יש לב ונשפר את משחק ההתקפה".
בהפועל באר שבע יכולים להיות מאוכזבים מהתוצאה. חניכיו של אלישע לוי רצו להוכיח כי הניצחון במחזור הקודם (1:3) על מכבי תל אביב לא היה הבלחה של רגע אחד, אלא כי באמת מדובר ביכולת. אבל הקבוצה מבירת הנגב לא הראתה קמצוץ מהמשחק הנהדר שלה מול הצהובים. באר שבע נסוגה לאחור ונתנה לחיפה לתקוף שוב ושוב וכמעט ולא יצאה להתקפות. גם כשכבר יצאה הן היו מבולגנות וחניכיו של לוי לא באמת סיכנו את השער.
"שיחקנו חלש במרכז השדה ובחצי השני השתפרנו", אמר מאמן הפועל באר שבע אלישע לוי, "הפועל חיפה קבוצה טובה ותיקו משקף את מה שהיה במשחק. אנחנו לא צריכים לתרץ ואני חושב שאם אני מנתח את הנקודה אני לוקח את האנרגיות שלנו. באנו למשחק במצב לא הכי טוב, שיחקנו בשקט גם בחצי השני ולא נבהלנו. אני מקווה שנשחק יותר טוב. לא הצלחנו להגיע למצבים ואת זה נצטרך לשפר".
אבירם ברוכיאן שהיה טוב מאוד מול מכבי ת"א לא היה משמעותי וברגע שדיא סבע החליף אותו, באר שבע נראתה טוב בהרבה. חניכיו של לוי תקפו בסבלנות והתקרבו לשער. בשבוע הבא תצא באר שבע למשחק חוץ קשה מול האלופה קרית שמונה במשחק השלמה ותקווה להשיג ניצחון שני העונה.
הרכב הפועל חיפה: קאלה דרשלר; גיא ליפקה, עאהד עזאם, אושרי רואש, דושאן ברקוביץ', אייל טרטצקי; גל אראל, סטפן דאנקוביץ' (גיא צרפתי/86), רן אבוקרט, הישאם כיוואן (מהראן לאלה/75), ולדימיר גלושצ'ביץ' (יובל אבידור/69).
הרכב באר שבע: אוסטין אג'ידה; אביתר אילוז, עודד גביש, בויאן מרקוביץ', אופיר דוידזאדה; וויליאם סוארס, פטריק אוסיאקו, אבירם ברוכיאן (דיא סבע/66), סיראז' נסאר (וויליאם נג'ובו/62); תומר סוויסה (עידו אקסברד/73), דובב גבאי.
מהלך המשחק: הפועל חיפה פתחה טוב את המשחק וכבר תוך 3 דקות, סטפן דנקוביץ' נגח מעל השער. בדקה ה-11 הוא קיבל מסירה נהדרת ברחבה מעזאם, ניסה להכניס עם העקב, אבל פספס ברשלנות. בדקה ה-30 ניסה נסאר את כוחו מרחוק אבל הכדור חמק ליד הקורה.
בדקה ה-49 היתה הזדמנות מצויינת לחיפה שפתחה חזק את המחצית השנייה. גלושצ'ביץ' פספס במילימטרים את הכדור אחרי מסירה של דנקוביץ' מצד ימין. דקה לאחר מכן, ברקוביץ' מצא את עצמו לבד מול השער אחרי כדור קרן, אבל הוא בעט מעל המשקוף. בדקה ה-70 יובל אבידור שרק נכנס לפני דקה מצא עצמו לבד מול השער אבל בעט ישר לידיים של אוסטין אג'ידה.