פגרת הנבחרת לא קילקלה את התקופה החלומית של מ.ס אשדוד, שרשמה הערב את הניצחון השישי שלה העונה, כשניצחה באיצטדיון הי"א 0:2 את קרית שמונה. מנגד, האלופה כבר רחוקה 11 נקודות מהמקום הראשון וכבר נראית בדרך הבטוחה לאבד את כתר האליפות.
אשדוד הרוויחה שבועיים נוספים בפסגה מפני שבשבוע הבא לא יתקיים מחזור ליגה. יוסי מזרחי ושחקניו יתארחו בעוד שבועיים בווסרמיל אצל הפועל באר שבע בדרבי הדרומי. הערב מזרחי נאלץ להמתין 80 דקות עד שדימיטאר מקרייב מצא את הרשת כשהכניע בפנדל מדויק את דני עמוס. בתוספת הזמן הכפיל הסלובני סאנדיי ארקון את התוצאה מבישול של ציון צמח.
"אני שמח שהצלחנו לחזור אחרי ההפסד הראשון ולנצח. דווקא אחרי המשחק מול מכבי תל אביב אמרתי שאני מאמין ומרגיש בטוח בקבוצה שלי. יש כאן הרבה שחקנים שרעבים להצלחה", אמר מאמן אשדוד, יוסי מזרחי. "במחצית הראשונה שיחקנו טוב יותר והחמצנו מארבעה מצבים בטוחים. דווקא במחצית השניה הייתה לנו נפילה מסוימת, אבל הצלחנו להראות המון אופי בדקות האחרונות. לקחנו עוד שלוש נקודות וזה משמח אותי".
כשנשאל שוב על אליפות אפשרית אמר מזרחי: "אין מה לדבר על זה. אני בטוח שנהיה בפלייאוף העליון ושם נוכל להגדיר מטרות אחרות בכפוף למצבנו. בכל מקרה אנחנו צריכים לדעת לנצח גם בבית וגם בחוץ אם רוצים להיות בצמרת".
"לא היה משחק גדול, אבל כן היה משחק עם קצב, התקפות ומצבים בשני הצדדים", אמר מגן אשדוד, עופר ורטה. "אנחנו שמחים שהצלחנו לנצח את האלופה ולקחת עוד שלוש נקודות חשובות. עוד מוקדם לדבר על אליפות ולצאת בהצהרות אבל אני מקווה שנמשיך לנצח. נעשה את המקסימום כדי להביא עוד נקודות למועדון ונקווה גם שיגיע יותר קהל למשחקי הבית שלנו". על הפנדל שנשרק לזכות אשדוד אמר ורטה: "הייתי קרוב לאירוע ולדעתי היה פנדל. ראו את נגיעת היד בבירור".
האלופה המקרטעת, שלא ניצחה בארבעת מחזורי הליגה האחרונים, תנסה לצאת מהמשבר ביום חמישי כאשר תתארח בצ'כיה אצל ספרטה פראג. ביום שני הבא (29.10) היא תארח בביתה את הפועל באר שבע במשחק השלמה למחזור השישי.
מאמן קרית שמונה, ברק בכר, נשמע בטוח בקבוצה שלו על אף ההפסד. "נכון ששוב לא ניצחנו בליגה, אבל אין לנו הרבה זמן להיכנס לדיכאון כי כבר ביום חמישי יש לנו משחק מול ספרטה פראג", אמר המאמן, "לדעתי, היה לנו משחק לא רע ותיקו היה משקף. אחנו בתקופה של שינויים וזה עניין של זמן עד שיגיעו התוצאות. אין ספק שהפנדל הכריע את המשחק אבל אין מה לבכות. השופט קבע ואנחנו הפסדנו, זה מה שיש. לדעתי, גם הגיע לנו פנדל בחצי הראשון על אבוחצירה. אמרתי לשחקנים שלנו שאנחנו כמו רצי מרתון, מקילומטר לקילומטר".