ניצחון אחד בלבד ושתי תוצאות תיקו ב-7 מחזורים הציבו את מכבי חיפה במקום ה-12 המביך, כשהיא מעל לקו האדום רק בזכות הפרש שערים עדיף על פני בני סכנין. ביום שני בני יהודה תגיע לקרית אליעזר, במה שהירוקים מקווים שיהיה משחק החזרה הרשמי שלהם לליגת העל.
ראובן עטר עדיין לא החליט באיזה הרכב הוא יפתח ביום שני, ובמשחקון הפנימי שקיים באימון היום בכפר גלים, המאמן תרגל שלל מערכים שונים. בין היתר הציב את אנדריי פילאבסקי במרכז ההגנה במקומו של אדין במקום צוצאליץ', ואת שמואל שיימן כמגן שמאלי במקום טאלב טוואטחה. גם אייל גולסה, יניב קטן, עידן ורד ושלומי אזולאי תורגלו לסירוגין ב-11. עטר ערך שינויים רבים, שמקשים בינתיים להסיק לגבי ההרכב הסופי שיעלה מול בני יהודה.
פאניקה היא לא משהו שמוצאים בימים אלה במכבי חיפה, לפחות לא באופן גלוי. נכון לעכשיו יש בעיקר גיבוי מלא למאמן ואמונה בסגל השחקנים, שצריכים להוציא את הקבוצה מהמשבר. "אני נמצא פה חודש ואני ממש מבסוט מההתנהלות, האווירה והחיבור המצוין", העיד לירוי צעירי, שיפגוש ביום שני את האקסית שלו, "יש פה שחקנים ברמה גבוהה מאודפה. למה זה לא מתחבר עדיין? אין לי תשובה, אבל אני יודע שברגע שנתחיל לנצח יהיה לנו הרבה מה להראות השנה".
"מכבי חיפה היא אימפריה, ואימפריה לא יכולה להיות במקום שבו היא עכשיו", הוסיף הקשר, "אני בטוח שוב שעם החיבור הנכון נצא לדרך חדשה, ועוד תהנו ממכבי חיפה הזאת העונה. אני מאמין במועדון הזה, מאחרון האפסנאים ועד לשחקנים. אני כבר מחכה שנתפוצץ".
"אני אהיה מאושר להוציא את מכבי חיפה מהמצב הזה, לעשות פה עונה טובה ולקחת איזה תואר", אמר צעירי, שלפני שלוש שנים כבש את השער שלקח מהירוקים את תואר האליפות, "זה מועדון אדיר ואני אשמח לעשות פה דברים יפים. זה שמדברים על חוסר כימיה עם עטר זה לא אומר שזה באמת קורה. כל החבר'ה מגובשים, אוהבים את המאמן ואת הצוות. אם תבואו לאימונים תראו כמה שאנחנו נהנים. צריך שיהיה איזה פיצוץ כזה או אחר על איזו קבוצה, וככה נצא מהמצב הזה".
קבוצת הנוער של מכבי חיפה ספגה אתמול קנס של 3,000 שקלים בעקבות זריקת רימון עשן במשחק של ליגת העל לנוער, בו ניצחו הירוקים 1:2 את הפועל תל אביב. חיפה אף נענשה במשחק אחד ללא קהל על תנאי.