ימים קשים עוברים על מכבי חיפה. גם בחלומות הכי שחורים שלו, ראובן עטר לא חשב שקבוצת נעוריו, תחת הדרכתו, תמצא את עצמה במקום הלפני אחרון בטבלה אחרי 8 מחזורים. ה-1:1 עם בני יהודה קבע מציאות חדשה בכרמל: לא רק שהירוקים מחזיקים בפתיחת העונה הגרועה בהיסטוריה שלהם, הם כבר נמצאים מתחת הקו האדום.
בשל המצב אליו נקלעה הקבוצה, פגישה חשובה הייתה אמורה להיערך בין יעקב שחר למאמן, אבל בסופו של דבר לא יצאה אל הפועל. על פניו, נראה כי עטר יקבל צ'אנס נוסף להוציא את הקבוצה מהבוץ, אבל בחיפה יידרשו ממנו מספר דברים כדי לראות שינוי מיידי. בכל אופן, מאז התיקו מול הזהובים בקרית אליעזר, הבעלים לא שוחח עם שחקן העבר, גם בשל העובדה כי הצדדים לקחו את הזמן להירגע.
נכון לעכשיו, עטר ימשיך בתפקידו על הקווים במכבי חיפה, אך אין לדעת כמה זמן יימשך הגיבוי. "לעטר כבר אין חסינות אצל שחר", אמרו במועדון. "אם הוא יישאר, דברים יצטרכו להשתנות. השיטה לא מתאימה, גם כי באופן ברור השחקנים פשוט לא מצליחים ליישם אותה".
גם שחר עצמו נראה לא רגוע במיוחד, ואמר למקורביו: "זו תקופה שבחיפה לא מכירים ולא זוכרים. אלה ימים קשים מאוד ונצטרך לראות איך יוצאים מהם". בתוך כך, חצי ביקורת חדים ביותר הופנו כלפי ג'ואל דמאו. "לא יכול להיות שהוא מלווה את השחקן של בני יהודה ולא סוגר לו את הבעיטה", התייחסו בקבוצה לשמירה הלקויה של הקשר בשער השוויון שספגה חיפה. "זה בדיוק התפקיד שלו, והיה נראה שאין לו אוויר להגיע לשחקן. זו לא הפעם הראשונה שזה קורה".
בנוסף, השחקנים היו המומים מהתנהגות הקהל שקרא להם "להוריד את החולצות", וצעק לעברם: "אין לכם כבוד" ו-"אתם בושה". גם במגרש החניה חיכו לירוקים גידופים מצד הקהל, כאשר את עיקר האש ספגו אייל משומר, אייל גולסה עידן ורד ושמואל שיימן. דקל קינן צייץ בטוויטר לאוהדים: "מצב הקבוצה כואב גם לנו. אנחנו אשמים במצב ואנחנו בעזרתכם נוציא את העגלה מהבוץ".
מי שדווקא זכה לתמיכה מהקהל היה גוסטבו בוקולי שבשבועות האחרונים לא מקבל קרדיט. היום הוא כתב לאוהדים דרך האתר MHFC: "אני מאוד מאושר ומתרגש לשמוע את תמיכת האוהדים בזמנים קשים אלו, זה נותן לי כוח להמשיך ולתת את כל כולי תמיד ולעשות את הטוב ביותר עבור הסמל שאני כל כך אוהב".