עלי חטיב הגיע בקיץ למכבי נתניה ונכנס לנעליים לא קטנות, כמי שאמור להיות המחליף של חן עזרא שעזב למכבי חיפה. אלא בשבועות האחרונים, קשר הרכש מהפועל חיפה לא הציג יכולת גבוהה, ואחרי ההפסד להפועל עכו והתיקו מול הפועל ר"ג, הקהל איבד את הסבלנות וקילל אותו. שלשום, חטיב נכנס כמחליף מול הפועל תל אביב, ואחרי כמה דקות כבש את שער הניצחון (הראשון שלו העונה) ורץ לחגוג דווקא עם האוהדים.
"עברתי כמה משחקים לא טובים, שום דבר לא הלך לי", אמר חטיב בראיון לאתר ערוץ הספורט. "אני לא יודע מה קרה לי בזמן האחרון. האוהדים קיללו אותי, ולמען האמת זה הגיע לי. כל מה שהם אמרו על הקבוצה היה נכון כי אכזבנו אותם, ובכל זאת היה חשוב לי לרוץ לחגוג איתם כי הם גרמו לאווירה מחשמלת. שיחקתי כבר מול 100 אלף צופים עם נבחרת פלשתין באינדונזיה, ושלשום זה הזכיר את האווירה שהיתה שם. גם כשישבתי על הספסל הרגשתי את הכוח שהקהל נותן ולכן רצתי לחגוג איתם".
ציפו ממך ליותר...
"גם אני ציפיתי מעצמי ליותר, אבל יש רגעים בקריירה שאתה בתקופה לא טובה. היה לי משבר, ואת זה אני לא מתבייש להגיד. הגעתי לקבוצה חדשה עם שחקנים חדשים ולקח לי זמן להתרגל. אני שמח ששלשום שיחקנו טוב ואני מקווה שנמשיך לשחק ככה".
הפסד לבני יהודה, ולא יזכרו לכם את הניצחון על הפועל ת"א
"זה נכון, ובגלל זה אנחנו לא רוצים לדבר יותר מדי, אלא לבוא לבלומפילד ורק לעשות את העבודה. טל יכין אותנו מצוין למשחק וננסה להמשיך את המומנטום".
הפכת לשחקן ספסל?
"אין לי בעיה עם זה, מי שטוב ישחק. ירדן כהן וסרג' לופו שקיבלו את הצ'אנס לקחו אותו בשתי ידיים והיו מצויינים. אני שמח בשבילם. כשנכנסתי למגרש רצתי בטירוף והוכחתי שלא שכחתי לשחק כדורגל. יש תחרות וזה דבר הכי טוב בקבוצה בריאה. אצל בנין אין שמות. מי שיהיה טוב ישחק".
גם אחמד סבע חזר לעניינים סוף סוף
"קח סקופ. אמרתי לאחמד לפני המשחק שיהיה פנדל, ואם הוא יחמיץ אותו אז הוא יכבוש אחר כך, ובדיוק ככה היה. לכן, מיד אחרי השער שלו הוא רץ אלי. היתה לי תחושה לפני המשחק שכך יהיה. סבע הוא החלוץ הטוב ביותר שיש היום בארץ. הוא עבר תקופה פחות טובה אבל הוא סקורר מדהים".
בתוך כך, הקבוצה של טל בנין תחזור היום להתאמן לאחר יום חופש, כשהמאמן עשוי להחזיר את חטיב להרכב במשחק בשבת מול בני יהודה. ליאוניד קרופניק וארנון טמיר, שהיו מאוכזבים מכך שלא נכללו בסגל, וכמו גם עידן שריקי שלא שותף, מיהרו לעזוב את האצטדיון. "מי שטוב ישחק", אמרו במועדון, ושיבחו את משחקם של לופו וכהן שהציגו יכולת טובה.
בעיריית נתניה מתכוונים לסדר את דרכי הגישה לאצטדיון שגרמו ללא מעט עצבים ופקקים ארוכים לפני המשחק מול הפועל ת"א ואחריו. עשרות אוהדים שלחו מכתבים זועמים לעיריית נתניה ודרשו מהם להסדיר את העניין בהקדם. אוהדים רבים ציינו כי נכנסו באיחור למשחק בעקבות המחסור במקומות חניה. "איך ייתכן שבנו איצטדיון של 14 אלף איש ועיש רק 2400 מקומות חנייה? זה פשוט שערוריה", אמרו האוהדים לראש עיריית נתניה מרים פיירברג, שהבטיחה לטפל בעניין בהקדם האפשרי.