תקופה לא פשוטה עברה על מ.ס. אשדוד, גם בגלל המצב הבטחוני הרגיש בדרום, וגם מסיבות מקצועיות אחרי שני משחקים ללא ניצחון בליגה. אחרי שבמחזור הקודם המשחק של הקבוצה מול הפועל עכו נדחה, אשדוד תתארח מחר (שבת) אצל הפועל רמת גן בידיעה שניצחון ומעידה של שתי התל אביביות, והיא עולה למקום הראשון עם משחק חסר.
"יש שוב שקט וחזרנו לשגרה, זה הכי חשוב", אמר יוסי מזרחי. "הראש כבר בשבת. לצערנו, אנחנו מתורגלים בסיטואציות כאלה ואנחנו צריכים להתרכז רק בכדורגל. זה לא היה שבוע אידיאלי אבל זו המדינה שלנו, כבר חווינו דרבים כאלו בעבר. עכשיו, החכמה הגדולה היא לחזור למסלול חיים נורמלי".
לפני המפגש מול ר"ג, המאמן ממש לא מתכוון לבוא עם תירוצים מהבית: "אני לא רוצה לדבר על ההכנות כי ברגע שמדברים על זה זה כמו להכין אליבי, וזה הדבר הכי גרוע לקבוצת כדרוגל. אנחנו צריכים להיות מרוכזים ולא לחשוב אם התאמנו או לא".
ומה לגבי היריבה מהתחתית בשבת? "כבר ראיתי את רמת גן משחקת העונה, והמיקום שלה בטבלה לא משקף את היכולת", החמיא מזרחי לחבורה של פדרי דוד. "זו קבוצה טקטית מאוד שניצחה אותנו 0:4 בגביע הטוטו. אנחנו נצטרך לבוא מרוכזים".
גם הקשר הכשרוני של הקבוצה, ניר ביטון, התייחס לנושאים הבטחוניים ונתן את דעתו: "מצד אחד רצינו שזה ימשיך, אבל מצד שני אי אפשר להמשיך לחיות ככה. אני חושב שעשו את המקסימום ובטוחים שהשיגו את מה שהם רוצים. מה שטוב זה שחוזרים לשיגרה. התאמנו באקדמיה באשדוד, יש שם מרחב מוגן. זה לא היה אימוני כדורגל, אלא יותר כדי להשתחרר. אם הייתי במקום הזרים באשדוד, אני לא בטוח שהייתי מסתדר, אז מגיע להם כל הכבוד. ברגע שהוכרזה הפסקת האש על הישובים בדרום, שוכחים מהמצב".
הקפטן של הנבחרת הצעירה עבר לדבר על עניינים יותר מקצועיים וסיפק הצהרה: "אנחנו שואפים הכי גבוה, ורוצים להביא סוף סוף תואר. לדבר על אליפות כרגע זה לא ריאלי, אנחנו רחוקים מזה והליגה צפופה. אנחנו צריכים להמשיך להיראות טוב ולעבוד והתוצאות כבר יבואו".
כזכור, רק אתמול הקבוצה של יוסי מזרחי חזרה להתאמן באצטדיון הי"א בעיר לאחר תקופה בה נאלצה לנדוד. האשדודים ממוקמים ערב המחזור ה-11 במקום ה-3 בטבלה עם 19 נקודות, 2 פחות ממכבי והפועל ת"א, אבל כאמור יש לה משחק חסר.