גם אריק בנאדו לא באמת חשב שהוא יעמוד הערב (שני) בטדי כמאמנה של מכבי חיפה מול בית"ר ירושלים. אלא שפתיחת העונה הזוועתית שהביאה לפיטוריו של ראובן עטר, המו"מ שלא הבשיל עם רן בן שמעון וגם העובדה שהוא פשוט היה בזמן הנכון ובמקום הנכון, הכתיבו מציאות אחרת. בלם העבר, שבמחזור הקודם מול בני סכנין עוד היה מאמן זמני, עמד הפעם על הקווים כאיש בכסא הנהג, והוביל את הירוקים ל-1:2 קטן-גדול על הצהובים-שחורים.
- רביעי, 21:45, ישיר ב-5LIVE+: מכבי נתניה מול מכבי חיפה ברבע גמר גביע הטוטו
בעונה הנוראית שעוברת על הקבוצה של יעקב שחר, ניצחון הוא כידוע לא דבר של מה בכך. קבוצת הפאר מהכרמל אספה 3 נקודות מלאות בפעם השניה בסך הכל העונה, ועל הדרך גם התרחקה מהיריבה העירונית שנמצאת מתחת לקו האדום. האם תחילת עידן בנאדו מסמנת את הטיפוס של החיפאים כלפי מעלה?
"אני חשוב שעשינו משחק יוצא מהכלל", סיכם בחיוך יניב קטן. "כל השבוע דיברנו על כך שזה משחק שיכול להוציא אותנו לדרך חדשה, אז באנו כמו גברים ועשינו עבודה מצוינת. אני מאושר שניצחנו".
לאחר מכן, דיבר הקפטן על העבר, וגם על העתיד: "סיפור ראובן עטר שייך להיסטוריה, זה מאחורינו. כרגע, צריך לעשות הכול כדי שנצא לדרך חדשה. אנחנו יודעים בדיוק מהן הבעיות שלנו, ונעשה הכל כדי להביא את המועדון למקום בו הוא אמור להיות".
גם שמואל שיימן יצא מחוייך במיוחד אחרי הניצחון הדחוק של הירוקים בטדי: "הבנו את זה שכל אחד מאיתנו צריך לתת 110 אחוז מעצמו. זה היה ניצחון קשה מאוד, אבל באנו ונלחמנו כמו גברים".
"עכשיו אנחנו צריכים להתכונן למשחק הבא בגביע הטוטו ולדרבי בעיר", המשיך המגן. "אסור לנו להרפות, מבחינתנו כל משחק מעכשיו הוא כמו גמר גביע. באנו לכאן היום ופשוט לא ויתרנו לרגע אחד".
מיד לאחר המשחק, דווקא במהלך שמחת הניצחון, קיבלו בחיפה שתי בשורות קשות. הראשונה הגיעה דווקא למאמן, אשר נודע לו כי סבתו נפטרה ומירר בבכי בשל כך. השניה היא מקצועית, שכן אוראל דגני נפגע במהלך ההתמודדות בדיוק במקום בו נותח בקיץ - שרירי הבטן. בחיפה חוששים כי המגן ייעדר זמן רב.