מכבי חיפה יצאה לדרך חדשה, כך לפחות מקווים במועדון. אחרי הניצחון 1:2 בחוץ על בית"ר ירושלים במשחקו הרשמי הראשון של אריק בנאדו כמאמן הראשי, הירוקים עלו מעל לקו האדום והמשימה הבאה היא משחק גביע הטוטו מול נתניה ביום רביעי הקרוב. בין לבין מונה אורי אוזן לעוזר המאמן, שכבר הוצג בפני השחקנים. מגן העבר שיחק במועדון בשנים 2004-2006 ובימים אלה עובר את קורס הפרו.
הניצחון על בית"ר ירושלים לא עבר בלי נפגעים. אוראל דגני, שהוחלף בטדי בגלל פציעה, עבר היום בדיקת MRI שאבחנה כי הוא סובל מקרע בשרירי הבטן התחתונה. על פי המסתמן, אדרי יצטרך לעבור ניתוח שישבית אותו למספר שבועות. השוער ניר דוידוביץ', שלא שיחק מאז שבר את אצבעות ידו, ייצא לשבוע של טיפולים באיטליה.
דגני ודוידוביץ' הם רק שניים ברשימת פצועים שכוללת גם את דינו דינו אנדלובו ותמיר כהן. מי שהחלים וחזר לאימונים הוא טאלב טוואטחה, שישוב להילחם על עמדת המגן השמאלי עם שמואל שיימן.
הירוקים עלו על המסלול הנכון?
אחרי החגיגות בטדי, במכבי חיפה דאגו לנחם את אריק בנאדו, שקיבל הודעה על מות סבתו, כאשר עוד לפני כן חיבק הנשיא יעקב שחר את המאמן, ובירך אותו: "כל הכבוד, שיחקת אותה". לאחר שהתאושש מהבשורה הכואבת, אסף בלם העבר את שחקניו והחמיא: "שיחתקם כמו גברים, אני מרוצה מאוד. הראיתם נחישות נהדרת, רק תמשיכו כך".
בחדר ההלבשה בטדי השחקנים חגגו, אך הקשר הוותיק גוסטבו בוקולי הפגין זהירות: "זה ניצחון חשוב מאוד. באנו למשחק ביחד, כמו קבוצה. רצינו מאוד, עבדנו קשה ובאמת כל אחד עשה את המקסימום שלו. הדרך שלנו עוד ארוכה, ונצטרך לשחק בכל משחק כאילו זה גמר. נצטרך להילחם, במצבנו זה הדבר היחיד שאפשר לעשות. אני חשוב שאנחנו בדרך הנכונה".
במכבי חיפה יחלו היום בהכנות לקראת משחק גביע הטוטו מול מכבי נתניה, כאשר חלק משחקני הנוער אמורים לקחת חלק במשחק, כולל איסמעאיל ריאן, שחתם לא מזמן לחמש שנים ואמור לפתוח בהרכב. גם עודד אלקיים, אמיר אדרי ודלה ימפולסקי ישותפו, כאשר וויאם עמאשה יקבל יותר דקות. אם יחלים, גם אייל משומר אמור לשחק. בכל מקרה, ההרכב שיעלה יהיה שונה לחלוטין מזה שפתח ב-1:2 על בית"ר, כדי שהשחקנים הבכירים יקבלו מנוחה לפני הדרבי ביום ראשון הקרוב.
שלומי אזולאי חתם על חוזה משודרג לשנתיים נוספות במכבי חיפה. החלוץ הגיע אתמול למשרדים לצורך חתימה מאחר שהוא מוערך בחיפה ובסביבתו ציינו כי הוא מרוצה מהחוזה החדש.