אחרי העלייה לחצי גמר גביע הטוטו, הפועל רמת גן עומדת בפני אתגר נוסף - המשחק מול הפועל תל אביב. חניכיו של אלי כהן שואפים אוויר נקום אחד מעל לקו האדום אחרי התיקו (1:1) עם הפועל חיפה, אבל יודעים שחייבים להמשיך ולקחת נקודות, אחרת הקבוצה תחזור למקום ממנו באה - הליגה הלאומית.
המאמן הראה לשחקנים וידאו של האדומים לפני האימון ואמר להם: "אנחנו נצטרך לעקוץ אותם. להפועל יש יתרונות בדמות היכולות האישיות של שחקני ההתקפה שלהם, אבל גם חסרונות. הם לא תמיד מקפידים על משמעת טקטית ולא חוזרים מיד לעמדות. את הדברים האלה נצטרך לנצל."
מבחינת ההרכב, כהן שטרם הפסיד עם הקבוצה מאז החל לעמוד על הקווים, יערוך מספר שינויים. דויד מנגה המצוין, מלך השערים של הקבוצה עד כה עם 7 כיבושים ייפתח כחלוץ בודד, כשאנטון ארקיפוב יירד לספסל. תמיר בן עמי שלא שיחק במשחק ליגה מאז שהורחק לאחר התגרה המפורסמת עם בני לוד, תורגל כמגן שמאלי.
יוגב בן סימון שפתח בהרכב במשחק גביע הטוטו מול רמת השרון סובל ממתיחה באזור המפשעה, הוא לא התאמן ולא יהיה בסגל. ליאור ראובן ישחק כמגן ימני. בקישור ישחקו ג'יבריל סידיבה שחזר מעונש הרחקה, עומר בוקסנבוים, מיכאל זנדברג, ארתור אטאז'אנוב וישראל זגורי. במרכז ההגנה צפויים לשחק טל חן וברננד אוננגה. טל מעבי עדיין פצוע.