אם כך נראית מועמדת לאליפות, אז כנראה שזה באמת אומר משהו על ליגת העל. ואם כך נראה ונשמע המאמן שלה, אז יכול להיות שזוהי תעודת עניות גדולה אפילו יותר לליגה של אבי לוזון. הפועל תל אביב הובילה הערב (שבת) 0:2 על הפועל חיפה החלשה, אך בסופו של דבר סיימה רק ב-2:2 מאכזב מול נועלת הטבלה במשחק רב אירועים.
כמעט כמו בכל משחקיה של מחזיקת הגביע העונה, הסיפור הגדול היה האיש עם המשרוקית. הפעם היה זה איתן תבריזי ששרק לשני פנדלים, מוצדקים לחלוטין יש לומר, לטובת החיפאים והרחיק את רועי גורדנה. לפחות מבחינת הפועל, הוא היה אחד ה"אחראיים" לתיקו השלישי ברציפות של האדומים מול קבוצות תחתית.
כהרגלו בקודש, בסיום המשחק תלה יוסי אבוקסיס את איבוד הנקודות בשופט, וצרח על תבריזי בחדרי ההלבשה: "הוא סיים את דרכו, הוא לא ישפוט יותר את הפועל ת"א". לאחר מכן, סרב המאמן להתייחס לשופט וכמעט נפל בלשונו: "ההנהלה שלנו דיברה עכשיו על כך שאולי תבריזי לא ישפוט יותר את הפועל. אולי זה טוב לשני הצדדים, כי בכל פעם שהוא שופט אותנו...".
אבוקסיס, שנראה לחוץ מאוד בסיום, התייחס גם למשחק עצמו כאשר גם כאן ניתן לחלוק על דבריו. "היתה פה תצוגת כדורגל של הפועל, החמצות שאני לא זוכר במשחקים", אמר המאמן נוכח המחצית השניה החלשה מאוד של שחקניו. "היו גם שני פנדלים שיכול להיות שהיו, יכול להיות שלא".
אבוקסיס סיכם: "הכדורגל הוא נזיל, גם כשאתה מוביל 0:2, זה אפשרי לאבד את זה בהתקפה אחת. היינו יכולים לכבוש עוד ולא עשינו את זה, ואז הגיע הפנדל השני. כדורגל זה עניין של מצבים, יכולנו לדבר בקלות על 0:4 או 0:5".
"אנחנו מאוכזבים כי עשינו מאמץ ולא הצלחנו לנצח", הסביר טוטו תמוז. "השריקות הקלות גרמו להם לחזור למשחק. לנו היו שני פנדלים ולא נשרקו לנו. קשה לקבל את זה, אבל זה הכדורגל. אנחנו מאוכזבים מאוד. ראיתם לבד את מה שהיה פה. אנחנו מאבדים יותר מדי נקודות להמשך ומקווה שנתעשת מהר". כשנשאל על עתידו, ענה החלוץ: "אני כרגע בהפועל ושום דבר לא מעניין אותי. לא נדבר עכשיו כשאני בסערת רגשות".