אחרי ארבעה ניצחונות רצופים, לא מעט החלו לסמן את מכבי חיפה כמי שמסוגלת להצטרף למירוץ האליפות. הערב (שני) היא הפגינה משחק חלש ביותר, נפרדה ב-0:0 מול קרית שמונה והלכה צעד גדול אחורה בכל הנוגע לשאיפותיה העונה.
שתי מועמדות חדשות לאליפות? המשחק הזה היה נראה כמו קרב תחתית בליגה השניה. בלי הזדמנויות, בלי רצף של יותר מ-4 מסירות, ללא שום מצב משמעותי. פשוט נורא. גם קרית שמונה שנכנסה למומנטום והוזכרה כמי שיכולה לאיים על התל אביביות תצטרך להסתפק במאבק על המקום השלישי.
אז אחרי התיקו הזה, לאריק בנאדו יש 21 נקודות, 9 פחות מהפועל תל אביב ו-10 ממכבי תל אביב. אז נכון שיש עוד לא מעט משחקים אבל זה נראה כמו פער שיהיה קשה לסגור אותו. תאמינו לנו, אם הייתם שואלים את אוהדי מכבי חיפה לפני חודש וחצי, הם היו מסתפקים אפילו במקום החמישי.
"לא היה משחק טוב", אמר אריק בנאדו בסיום המשחק, "זה היה משחק של הגנות, ניסינו לעשות מהלכים, אבל זה לא הלך. לא היינו חדים והכדורים שלנו נתקעו".
"הדשא אחרי שזרוע וזה די קשה לשחק כי הכדור נתקע", תירץ המאמן, "רצינו יותר והשחקנים נתנו הכל, באנו לנצח ועשינו הכל. ק"ש היא קבוצה טובה שהקשתה עלינו. זה לא שלא רצינו. לא היה מי שיבוא וישבור את קו ההגנה".
"היו לנו משחקים יותר חלשים העונה", הפתיע יניב קטן, "לא היה כדורגל גדול, אבל לא קל לשחק פה ולא צריך לזלזל בנקודה הזאת. באנו במטרה לנצח. אין ספק שזה פספוס, אבל לאור המצב שהיינו בו בתחילת העונה צריך לדעת להעריך את הנקודה הזו".
"אנחנו חייבים להשתפר בהתקפה", המשיך הקפטן, "לא יזמנו ולא הגענו למצבים. ניצחון פה היה נותן משמעות אחרת לכל מה שקורה איתנו בתקופה האחרונה".