אחרי ההפסד לרמת השרון בשבוע שעבר, הפועל רמת גן מתכוננת לעוד קרב קשה נגד בני סכנין (שבת, 18:00). אלי כהן צפוי להמשיך באותו ההרכב שפתח בשבוע שעבר, כשטל מעבי ותמיר בן עמי עדיין פצועים ולא יהיו בסגל האדומים.
המאמן אלי כהן דיבר עם שחקניו באסיפה המסכמת, ואמר להם: "זה משחק חשוב מאוד. זו יכולה להיות נקודת ציון בדרך למרכז הטבלה או בדרך למטה". המאמן שם דגש על משחק האגפים של סכנין והזהיר מפני ירו בלו.
"זה אחד המשחקים החשובים שלנו", אמר הקשר ישראל זגורי לקראת המשחק. "אנחנו מדברים הרבה בתקופה האחרונה על לתרגם את היכולת הטובה לנקודות ולא תמיד זה מצליח לנו, אבל חייבים לתת הכל ולהשאיר את הנקודות בבית, אם במשחק יפה ואם במלחמה על כל כדור".
זגורי המשיך: "נגד רמה"ש היינו עדיפים, אבל בסוף שוב נשארנו בלי נקודות וסכנין מגיעה אלינו כשהיא בכושר טוב אחרי סדרת ניצחונות רצופים. התאמנו חזק בימים האחרונים, כולם פה מבינים את החשיבות של המשחק הזה ואין לי ספק שיהיה קשה מאוד נגדם, אבל בבית ועם התמיכה של הקהל שלנו אני מקווה שנדע לעשות את העבודה".
ערב המחזור ה-17, הפועל רמת גן מדורגת במקום ה-11 בטבלת ליגת העל עם 15 נקודות, כאשר בני סכנין מעליה במקום העשירי עם 20 נקודות.
ההרכב המשוער: איתי ארקין, ליאור ראובן, ברנאר אוננגה, טל חן, ארתור אטז'אנוב, ג'יבריל סידיבה, עומר בוקסנבוים, מיכאל זנדברג, ישראל זגורי, דייויד מנגה, מיראן בורגיץ'.