בבית"ר ירושלים סוף סוף חזרו אתמול (שבת) לחייך אחרי שניצחו בחוץ 2:3 את הפועל עכו. בקבוצה דיברו על כך שעכשיו הם ייצאו באווירה טובה ורגועה יותר למשחק הראווה בצ'צניה מול טרק גרוז'ני. המאמן אלי כהן שיבח את השחקנים, שהוכיחו אופי והצליחו לנצח למרות שאיבדו את היתרון פעמיים. ערן לוי, אופיר קריאף, כובש שער הניצחון, וחיים מגרלשווילי זכו למחמאות על יכולתם. "קריאף כבש שער ענק" אמרו בבית"ר.
חן עזריאל, שכבש את השער השני, הוסיף: "קשה מאוד לנצח במגרש בעכו, בוודאי אחרי שהם לא ניצחו עשרה משחקים ברציפות. הגענו מוכנים ואני שמח שמעבר לניצחון הוכחנו אופי ולא נשברנו. המטרה שלנו תמיד הייתה להגיע לפלייאוף העליון ולשם אנחנו מכוונים. מה יקרה אחר כך? השמיים הם הגבול".
בשיחות סגורות הביעו השחקנים סיפוק מכך שארקדי גאידמק החליט להצטרף לנסיעה לרוסיה והביעו תקווה כי השהות שלו לצידם תחזיר לו את הניצוץ, שאבד לו בשנים האחרונות בכל הנוגע לכדורגל. המילארדר הרוסי-יהודי, טלמן איסמאיילוב, ייפגש עם גאידמק ובבית"ר מקווים כי יהיה ניתן למצוא בקהילה היהודית אנשים שיסכימו לתרום כסף למועדון ואף לרכוש אותו מידי גאידמק. לאור מקרי העבר, בבית"ר מנמיכים ציפיות, אבל דווקא בעיריית ירושלים משוכנעים שהנסיעה הזו תסייע רבות. הסיבה: ראש העיר ניר ברקת, שנפגש לפני כחודש עם איסמאיילוב ובכירים בקהילה היהודית, כבר הכין את השטח לפני בואה של הקבוצה.
אחת ההערכות היא שגם אם לא יימצא רוכש, בית"ר עשויה לקבל שחקנים שלא זוכים לדקות משמעותיות בגרוזני, או שחקנים צעירים בעלי פוטנציאל כשהמועדון הרוסי יישא בשכרם. "יש סיכוי שהעזרה תתבטא בהעברת שחקנים", אמר גאידמק, שהמשיך הבוקר להדגיש כי לא שוחח עם איסמאיילוב בנושא.
היום (ראשון) הצליחו במועדון להסדיר את שחרורם של החיילים, טל כחילה, אופיר קריאף ועומר נחמני, והם קיבלו אישור מצה"ל לצאת עם הקבוצה לצ'צ'ניה. החלוץ הקרואטי איבן סנטיני עדיין במו"מ עם הקבוצה, אבל נכון לעכשיו העלויות הכספיות הכרוכות בהבאתו הן בהרבה מעבר למה שבית"ר ציפתה. "אנחנו בודקים את הנושא", הגיבו בי-ם.