פאניקה או תכנון מראש? פחות מ-24 שעות אחרי ההפסד הכואב (3:0) מול מכבי חיפה בקרית אליעזר, הפועל תל אביב הודיעה על צירופו הצפוי של המגן הפורטוגלי טיאגו קוסטה מאולימפיאקוס ניקוסיה. קוסטה (27), שגדל בבנפיקה ליסבון אך מעולם לא קיבל הזדמנות בקבוצה הבוגרת, צפוי לנחות בישראל עוד הערב על מנת לחתום עד תום העונה במועדון האדום.
וחזרה להפסד. מי שספג לא מעט ביקורת מהשחקנים הוא יוסי אבוקסיס לנוכח העובדה שבחר לעלות במערך של שלושה בלמים. "יוסי אמר לנו לשחק עם 10 שחקנים מאחורי הכדור, לחטוף לחיפה שמניעה כדור בחצי שלנו ולשלוח כדורים לטוטו או לדמארי. ככה לא באים לנצח, בדיוק ההפך", ציין שחקן בקבוצה.
הכעסים בקבוצה אחרי ההפסד אמש הם רק המשך לאווירה הקשה והמפולגת שיש במועדון בתקופה האחרונה. שחקנים מבקרים את המאמן, ומבקרים אחד את השני, וזה קורה בזמן שהלחץ שהם סופגים בכל אימון מהאוהדים גובר. אולי בעקבות כך, חיים רמון החליט להגיע לאימון הבוקר ולשוחח עם השחקנים. "בניגוד למשחק מול בית"ר אתמול הראיתם יותר לחימה על המגרש וראו את זה בכרטיסים הצהובים שהונפו, וזה מה שאני מצפה משחקנים בהפועל. יש לנו עשרות אלפי אוהדים שחיים את הקבוצה ולכן אתם צריכים לחיות בשבילם על המגרש ולחשוב עליהם בכל רגע. תרימו את הראש, יש לנו משחק גביע חשוב ואחר כך נתניה ודרבי. המטרה שלנו היא להגיע לאירופה בעונה הבאה", אמר הבעלים.
"הורגים פה שחקנים, בלי בכלל לחשוב על ההשלכות", אמר שחקן אחר, "איך שחקן אמור לשחק בהרכב כשהוא יודע שלא רוצים אותו. איך אפשר להראות טוב ככה, ויש הרבה שחקנים כאלה. זו שכונה שאין כדוגמתה. המועדון עושה את כל הטעויות האפשריות בבניית קבוצה. הביאו מיליון בלמים ועכשיו יש מיליון מגנים ובינתיים הורסים שחקנים טובים. יש כמה בהרכב שיודעים שהם בטוחים כי הם חברים של האוהדים. בסופו של דבר האוהדים קובעים הכל במועדון, ההנהלה שומעת לאוהדים ועושה את הכל על פיהם. יש כאן בלאגן אדיר כאן, שום דבר לא מצליח להיות שקט, לא מקצועית ולא ניהולית".
אחרי המשחק, חדר ההלבשה היה שקט יחסי, זאת לאחר שבמחצית טוטו תמוז צעק על חבריו. ואפרופו תמוז, מקורבים למועדון טוענים שהפועל לא קרובה למכור את החלוץ למרות שחלון ההעברות האירופי מסתיים בעוד מספר ימים (סוף החודש). תמוז מעוניין לצאת רק לקבוצה בליגה בכירה, וכרגע לא נמצאה הקבוצה מליגה גדולה, שתסכים לרכוש אותו בינואר, לנוכח העובדה שבעוד 4 חודשים הוא יהיה שחקן חופשי.
אם הפועל תרצה למכור את תמוז עוד בינואר, ייתכן שהיא תצטרך להתפשר על סכום המכירה, דבר שלא בטוח ישתלם לה מבחינה מקצועית. בינתיים, שמו של שלומי ארבייטמן עלה כמחליף אפשרי לתמוז במידה שיימכר.
בשל הקושי במכירת טוטו, גורמים במועדון העלו את האפשרות למכור את אדל כבר בחלון ההעברות הנוכחי: "בוריס בסדר גמור והשערים לא היו באשמתו אתמול, הרווח מאדל יכול לעזור מאוד לחיזוק שאנחנו חייבים ואולי אפילו בצמצום הגירעון".
אלרואי כהן שנכנס כמחליף ויצא כבר אחרי רבע שעה בגלל מתיחה בשריר הירך האחורי, לא יהיה כשיר למשחק הגביע. היום יערכו לו בדיקות נוספות לראות מה מידת הפציעה.
"באופן אישי אני שמח שחזרתי", אמר שי אבוטבול, "פתחנו טוב, קיבלנו גולים מחוסר ריכוז ואין לנו יותר מידי זמן לחשוב על המשחק הזה. ביום רביעי יש לנו משחק שממנו אין דרך חזרה ואי אפשר לתקן, נבוא מוכנים ונקווה שנעשה את העבודה"
אבוטבול הגיב לטענות על כך ששחקנים צעירים יחסית לא נראים רעבים: "בטח שלא אני אעביר ביקורת על שחקנים. הגיע הזמן שאנחנו השחקנים ניקח גם אחריות על עצמנו, אם היה לנו פנצ'ר בתקופה האחרונה שניקח אחריות ולא כל הזמן נחפש אשמים מבחוץ. הגיע הזמן שאנחנו השחקנים נגיד שגם בתקופות לא טובות אנחנו אלה שמשחקים על המגרש ולא אף אחד אחר. כמו שאחרי ניצחונות יודעים לקרוא בעיתונים שהציונים של השחקנים טובים ולא רשום ציון למאמן או לעוזר מאמן ככה אנחנו צריכים לקחת אחריות. במשחקים האחרונים לא היינו בפוקוס, אבל אני חושב שנחזור לעצמנו ובסוף העונה".
"במצב שלנו אנחנו לא חושבים בכלל להסתכל על אליפות וגם אם זה היה הפוך והיינו מנצחים אני חושב שזה היה מוקדם לדבר על אליפות", המשיך הקשר, "כקבוצה אנחנו צריכים להשתפר ויש צוות טוב בהפועל, והוא יעבוד איתנו על מה שצריך ואני בטוח שבתקופה הקרובה תראו הפועל אחרת. לפני שבועיים בסכנין נראנו ככקבוצה, צריך לתקן את הפנצ'ר ולעבור הלאה".