כשהדרבי הגדול נמצא במרחק של קצת יותר משבוע, הפועל ת"א ספגה הערב (שבת) השפלה צורבת ותגיע לקרב מול מכבי ת"א על הקרשים. החבורה המפורקת של יוסי אבוקסיס הובסה 3:0 בבלומפילד על ידי מכבי נתניה המשתפרת וספגה הפסד ליגה שלישי ברציפות. תהליך הקריסה של האדומים נמצא בעיצומו. היריבה העירונית ניצחה 0:1 את רמת גן והגדילה את הפער בפסגה עד ל-8 נקודות, פער שעשוי להתברר כמשמעותי במיוחד.
האדומים הגיעו להתמודדות עם סגל חסר מאוד, כאשר אבוקסיס נאלץ להסתדר ללא 9 שחקנים, אבל הנתונים המוקדמים פשוט לא יכולים לשמש כתירוץ. אחרי היכולת החלשה מול בית"ר י-ם ומכבי חיפה, ולמרות הניצחון על ב"ש בגביע בהארכה, הקבוצה מוולפסון שברה הפעם שיאים של נרפות, כאשר הציגה את אחד ממשחקיה המביכים בשנים האחרונות. אלמוג כהן, שעשוי להצטרף, הגיע לצפות במשחק, אבל אוי לתמונות שהוא ראה.
90 הדקות האלה מסמלות למעשה את התהליך הרע שעובר על האדומים לאחרונה. בזמן שבוולפסון היו עסוקים בשופטים, התעסקות בטפל והחתמות היסטריות, שלא באמת שידרגו את המועדון, כנראה שמישהו שם שכח את מה שחשוב באמת. לשחק כדורגל ולבסס שיטה. קבוצה כדורגל נמדדת גם ביכולת של המחליפים שלה להיכנס לתבנית ולהמשיך לשחק לפי שיטה מוכתבת מראש. אלא שבתחילת פברואר להפועל עדיין אין שום תבנית. לא פלא שאף אחד שם לא ממש ידע הערב מה לעשות על הדשא. לא מפתיע אם כן, שלראשונה מזה 5 שנים המועדון ספג הפסד ליגה שלישי ברציפות. מאזן השערים ב-3 המשחקים האחרונים? 8:0.
דרגאן צ'ראן (9), שער עצמי של שי אבוטבול (27) ועוד פנדל אלגנטי של אחמד סבע (45, הקפצה למרכז השער) היו אלה שמצאו הפעם את הרשת במחצית ראשונה חלשה במיוחד של הפועל. נהוג לחשוב שהקהל האדום תומך בקבוצה גם במצבים קשים במיוחד, אבל הפעם גם לו נמאס. שריקות הבוז בבלומפילד החרישו אוזניים, והצופים גם סימנו אולי את האשם העיקרי כאשר קראו למאמן אבוקסיס להתפטר. אחרי שהשוער בוריס קליימן הורחק זה כבר היה נראה בדרך לתבוסה משפילה הרבה יותר, אבל בוולפסון יכולים להודות לאחמד סבע ופיראס מוגרבי שהחמיצו בסיטונות, ואולי פשוט ריחמו על יריבה אומללה.
ובעוד הפוקוס כולו על האדומים, מי שממשיכה את מסע ההיחלצות שלה מהתחתית היא החבורה של בנין. הנתנייתים השלימו הערב משחק חמישי ברציפות ללא הפסד, העלו את מאזנם ל-24 נקודות והתרחקו עוד קצת מהקו האדום, שכרגע נראה כמו זיכרון רחוק. לצהובים יש סגל לא רע בכלל, השאלה היתה מתי הוא התחבר. מסתבר שאחמד סבע, מוגרבי, יוסי שיבחון וקובי דג'אני שווים הרבה יותר ממקום בתחתית. אולי עוד מוקדם לפנטז, אבל יכול להיות שמישהו שם כבר פוזל לעבר החלק העליון?
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-9 נתניה ניצלה את חוסר הסדר אצל האדומים ועלתה ליתרון. סבע הוביל מתפרצת של האורחים והעביר רוחב, שיבחון הגיע מאחור וירה חזק, קליימן הדף רע ודרגאן צ'ראן הגיע ראשון לריבאונד ודחק מ-5 מטרים פנימה. 0:1 למכבי נתניה. בדקה ה-25 טעות של פיניירו, שהרחיק רע, איפשרה לתמוז להגי עלמצב של כיבוש, אבל החלוץ עצר את הכדור בידו ונעצר על ידי השופט.
בדקה ה-27 הבור של האדומים הועמק. נתניה קיבלה כדור חופשי, צ'ראן ניסה להגביה, אבל ייצר מסירה רעה. אלא ששי אבוטבול ניסה להרחיק אבל שלח את הגדול דווקא לרשת של קליימן. 0:2 מדהים לנתניה. 9 דקות אחר כך עוד מתפרצת של נתניה תפסה את הפועל לא מוכנה, סבע ניסה לסובב לפינה הרחוקה, אבל פיספס את המסגרת במטר. דקה עברה וכדור עומק נפלא הציב את דמארי לבד מול השוער, אבל יציאה טובה של צ'נאמו מנעה שער בטוח.
בדקה ה-43 המצב של האדומים הוחמר, ובגדול. כדור עומק הציב את מוגרבי לבד מול קליימן, הקשר ניסה לעבור אבל הוכשל על ידי השוער שהיה אחרון בדרך לשער. השופט פסק על פנדל לנתנייתים והרחיק את שוער האדומים. אחמד סבע (45) לקח את הפנדל ועם הקפצה אלגנטית (פאננקה) שלח את השלישי לרשת של המארחת ההמומה.
בדקה ה-61 עומר דמארי חדר לרחבה ונפל, אבל השופט זיו אדלר שוב לא התרשם וסימן להמשיך. בדקה ה-77 צ'ראן היה יכול לכבוש עוד אחד אבל לבד מול אדל שלח בעיטה רעה לשמיים. נתניה המשיכה לרחם על היריבה ו-3 דקות מאוחר יותר גם מוגרבי הגיע לאחד על אחד מול אדל, אבל בעט לגופו של השוער והחמיץ עוד צ'אנס מצויין לכבוש. 0:3 מדהים לנתניה בסיום.
הרכבים
הפועל ת"א: בוריס קליימן (הורחק 43), נאעל חוטבה (רמזי ספורי 30), מור שושן, יגאל אנטבי, אלירן דנין (אפולה אדל 45), שי אבוטבול, אריק דג'מבה דג'מבה, חנן ממן, טיאגו קוסטה, עומר דמארי, טוטו תמוז (עדן שרם 74).
מכבי נתניה: לואיג'י צ'נאמו; עומר צלישר, עידו לוי, ברונו פיניירו (אורי שיטרית 57), עמרי בן הרוש; בן בינימין, קובי דג'אני, יוסי שבחון, פיראס מוגרבי, דארגן צ'ראן (דין גבאי 87); אחמד סבע (סרג' לופו 79).