אם מישהו חשב שההפסד הראשון של מכבי חיפה בעידן אריק בנאדו, יגרום למשבר כלשהו בקבוצה, שישכח מזה. הירוקים התאוששו מהר מהמפלה אצל בני יהודה בשבוע שעבר, דרסו הערב (שבת) 0:4 על עירוני רמת השרון והתקרבו מרחק 5 נקודות ממכבי תל אביב המוליכה רגע לפני הדרבי התל אביבי. אחרי שהשיגו ניצחון מספר 500 בקרית אליעזר, החיפאים יעברו כעת לעודד את הפועל תל אביב.
מצחיק לחשוב שהמאמן של הירוקים השלים סיבוב מלא מאז החליף את ראובן עטר על הקווים בכרמל, ושחיפה הפכה בזמן הזה ממועמדת לירידה לטוענת לכתר. בנאדו לא התרגש יותר מדי מכך שהמומנטום של הקבוצה שלו נעצר בבלומפילד, ושמר על הדרך: הגנה חזקה, שליטה בכדור וגולים. אלמלא רועי לייבוביץ' בשער, רמה"ש חוזרת על כביש החוף עם הרבה יותר חתיכות ברשת.
שלושה שינויים היו בהרכב של חיפה, אך זה לא שינה במאום את יכולתה. בטח לא כאשר דינו אנדלובו, שלא פתח בהרכב מאז שנפצע בבכורה של בנאדו כמאמן נגד סכנין, חוזר ל-11 וכובש אחרי 6 דקות בלבד. גם הוספתם של דלה ימפולסקי כמגן ימני לעת מצוא במקום אייל משומר הפצוע, ושל אנדריי פיליאבסקי כבלם כדי להעניק לדקל קינן מנוחה, לא פגעה במשחק ההגנה ורמה"ש כמעט שלא סיכנה את השער של בויאן שראנוב.
הקפטן יניב קטן הבקיע את השני של חיפה (26) והיה חייב להשלים צמד מהנקודה הלבנה במחצית השנייה, אך נעצר אצל לייבוביץ'. לקראת הסיום ואחרי אינספור החטאות, שלומי אזולאי שעלה מהספסל דאג שהתוצאה תהיה חד-צדדית בהתאם למה שראינו על הדשא עם צמד נהדר. כמו שחיפה משחקת, ההפסד לבני יהודה היה פנצ'ר מקרי בלבד, ואם מכבי ת"א רוצה לקחת אליפות, מצפה לה עוד קרב מתיש וארוך מול הקבוצה מהכרמל.
מהלך המשחק
6 דקות, זה כל מה שאנדלובו היה צריך כדי לחזור לעצמו. הדרום אפריקני חטף את הכדור, דהר לרחבה ומול השוער הקפיץ בקור רוח לרשת. 0:1 מהיר לחיפה. לרמה"ש נדרשו כמה דקות כדי להתאושש אך בדקה ה-21 פורצ'ן הגיע לכדור רוחב 5 מטרים מהשער, אלא שהחלוץ פספס את הקורה הקרובה בסנטימטרים.
מכבי חיפה השיגה שער שני שנתן קצת שקט בדקה ה-26. טוואטחה העביר רוחב מאגף שמאל שגולסה השאיר לקטן, והקפטן הפגיז מ-25 כדור שלא עצר עד שליטף את רשת של לייבוביץ'. 0:2 ירוק. האורחים ניסו להגיב מיד ובסופה של התקפה רבת משתתפים אחרי 3 דקות, קובי מוסא ניסה לבעוט מרחוק בעצמו אבל הטיל שלו עבר ליד החיבורים של שראנוב.
הירוקים זכו לצ'אנס נהדר להבקיע שער שלישי ולסגור עניין, כאשר קטן סחט פנדל מסביטי ליפניה עם הרבה ניסיון. אלא שהקפטן בעט לא טוב מהנקודה הלבנה ולייבוביץ' עצר מצוין. קטן שוב נבלם ע"י השוער אחרי 4 דקות נוספות כאשר בעט מתוך הרחבה.
אחרי כמה דקות רדומות, חיפה שוב התעוררה, אבל בדקה ה-73 לייבוביץ' התעופף כדי למנוע שער עצמי וכעבור דקה נוספת צעירי בעט גבוה כשהוא חופשי לחלוטין. הקשר היה שוב אחראי להחמצה גדולה בדקה ה-76, הפעם בסיומה של התקפת מסירות נהדרת, כאשר ליפניה בלם על הקו.
אבל אף אחד כבר לא היה יכול לעצור את השער השלישי מלהגיע, כאשר בדקה ה-88 חן עזרא העביר רוחב גדול מימין ואזולאי המשיך פנימה. 0:3. רמה"ש כבר הרימה לגמרי ידיים, וזה איפשר לאזולאי להשלים צמד בתוספת הזמן אחרי עבודת הכנה נהדרת של אייל גולסה, וזה 0:4 לירוקים בסיום.
הרכבים
מכבי חיפה: בויאן שראנוב; דלה ימפולסקי (שמואל שיימן /46), אנדריי פיליאבסקי, אדין צוצאליץ', טאלב טוואטחה; גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, חן עזרא, יניב קטן (לירוי צעירי /71); דינו אנדלובו (שלומי אזולאי /64), ווויאם עמאשה.
רמה"ש: רועי לייבוביץ'; קובי מוסא, עשהאל בן שבת, יניב לביא עמיר נוסבאום; תום מנשרוב, משה אבוטבול, מרקו אנדלקוביץ', אדריאן פרננדס (פאדי זידאן /68), אפרים טקה (הוגו לופס /82); אודו פורצ'ן (סיבטי ליפניה /37).