בסוף העונה יואב כץ עוד יצחק על כולם. כשהפועל חיפה הייתה במקום האחרון ונראיתה בדרך הבטוחה למטה, הוא עוד המשיך להאמין. והיה בערך היחיד. ייתכן שזה ישתלם לו: האדומים השיגו הערב (שבת) ניצחון שני רצוף וחשוב מאין כמוהו, 1:3 על הפועל עכו, שנותרה אחרונה בטבלה. ולמען האמת, קצת עזרה, כמו שכולם יודעים, לא מזיקה אף פעם.
אולי ברוח החג, השחקנים של יובל נעים - שהצליחו לנצח במחזור הקודם לראשונה אחרי 16 משחקים - התבלבלו קצת. שני שערים עצמיים של אדי גוטליב וסרג'ה קנז'ביץ' סידרו לחבורה מהכרמל את שלוש הנקודות. אחרי שבשבוע שעבר היא כבשה שלושה שערים לרשת של בית"ר, הפעם היה זה תורו של דודו גורש להוציא שלושה כדורים מרגלי אחת ההתקפות הטובות בליגה, לפתע.
למרות זאת, קלינגר עדיין לא מרגיש את חוף המבטחים ונמצא במקום שממנו יורדים ליגה. הפועל רמת גן נראית פשוט מצוין ועושה רושם שהמאמן יכול להתחיל לבנות על מכבי נתניה ובני סכנין בתור הקבוצות שאותן הוא יוכל לעקוף. בכושר הזה, בכל מקרה, קשה לראות את הפועל חיפה נושרת ללאומית.
מי שדווקא תיפרד מליגת העל, ככל הנראה, היא עכו. עם כל הכבוד ליובל נעים, הקבוצה שלו לא מספיק טובה. הניצחון במחזור הקודם היה לא יותר מפלסטר, וההוכחה לכך הגיעה הערב: במשחק בו יכלו העכואים לצאת מהמקום האחרון, הם קיבלו רגליים קרות ופיקששו במאני טיים. ככה לא נשארים בליגה. חד וחלק.
בסיום נרשמה תקרית מכוערת. בכניסה לחדרי ההלבשה התפתח עימות חריף בין סטפן דנקוביץ' לאמייה טגה, לאחר שהסרבי של הפועל חיפה כינה "כושי" את קשר עכו, לטענת האחרון. הקיצוני הימני, כזכור, היה גם בין המעורבים הבכירים בקטטה ההמונית באיצטדיון המושבה מול מכבי פתח תקוה.
מהלך המשחק
אחרי איחור של שתי דקות בגלל בעיות בגרביים של גיא צרפתי, המשחק יצא לדרך, ואף אחד לא ציפה לפתיחה כזו: כבר בדקה ה-3 חיפה עלתה ליתרון: רן אבוקרט העביר מסירת רוחב ואדי גוטליב דחק את הכדור לשערו הוא. 0:1 לקלינגר. כעבור שתי דקות יובל שבתאי כמעט השווה בבעיטה טובה מרחוק, אך בדקה ה-10 כבר הגיע השיוויון: בראניסלאב יובאנוביץ' מצא את הרשת אחרי שדחק מקרוב את הנגיחה של תמיר כחלון. איזה משחק. 1:1.
אחרי השער עכו המשיכה לשלוט, אבל ספגה שוב בכדור חופשי: צרפתי הגביה נהדר, גלושצ'ביץ' נגח והכניע את גורש מקרוב. 1:2, איזה משחק. האורחים המשיכו לנסות לעקוץ במתפרצות ועשו זאת, שוב, בעזרתם האדיבה של שחקני עכו: גלושצ'ביץ' נשלח לכדור ארוך (38), קנז'ביץ' גלש ודחק את הכדור לשערו הוא. 1:3, תוצאת המחצית.
עכו הייתה קרובה לצמק בדקה ה-52, אך הבעיטה של יובל שבתאי מקרוב נעצרה. 13 דקות לאחר מכן היו אלו שוב המקומיים שכמעט והבקיעו: גיא דיין בעט כדור חופשי מ-30 מטרים, אבל נעצר במשקוף. תמיר כחלון בעט את הריבאונד, אבל אושרי רואש בלם. דנקוביץ רשם החמצה מזעזעת (79) כשבעט משלושה מטרים לידיו של גורש. עד לסיום חיפה בעיקר התגוננה ושמחה לשמוע את השריקה האחרונה. 1:3 בסיום.
הרכבים
הפועל עכו: דודו גורש; שגיב כהן, אדי גוטליב, סרג'ה קנז'ביץ' (נמניה ארסנייביץ' /49), דדי בן דיין (אמייה טגה /81); נבויסה מרינקוביץ', בראניסלאב יובאנוביץ', גיא דיין, יובל שבתאי, תמיר כחלון (עמאר זידאן /85); אוהד קדוסי.
הפועל חיפה: קאלה דרשלר; טובארנו פינאס, אושרי רואש, גל אראל, דנילו ניקוליץ'; עאהד עזאם, יוסי דורה, רן אבוקרט, גיא צרפתי (לירן כהן /69); ולדימיר גלושצ'ביץ' (סטפן דנקוביץ' /74), יובל אבידור.