אחרי שהמחזור האחרון של העונה הסדירה הגיע לסיומו אמש (שני) בניצחונה של מ.ס. אשדוד 1:2 על בני יהודה, ליגת העל מתכוננת לפלייאוף העליון והתחתון, כשכל אחד יקבע גורלות עבור הקבוצות, אם זה במאבק על האליפות או על הכרטיס לאירופה, או בקרבות התחתית הסוערים שיקבעו את היורדות לליגה הלאומית. לצורך כך ועל מנת שיהיו כמה שפחות טעויות שיפוט, הוחלט לראשונה בישראל כי שישיית שופטים תשובץ לכל משחק מהשבת הקרובה.
כזכור, שישיות שופטים כבר שובצו העונה, בעיקר למשחקיהן של הקבוצות הגדולות שנאבקות בצמרת, אולם כעת הוחלט באיגוד השופטים כי מן הראוי שעל המשחקים הגורליים יצפו 12 עיניים ושהשיפוט יהיה במיטבו.
ויש עניין גם מכיוון השיבוצים למחזור הקרוב. לראשונה מאז הבלאגן בדרבי התל אביבי אשתקד, מנשה משיח ינהל משחק של הפועל תל אביב, שתתארח אצל קרית שמונה. איתן שמואלביץ' מצידו ישפוט את בית"ר ירושלים לראשונה מאז המחזור הראשון העונה, אז דריו פרננדס דחף אותו.
יתר השיבוצים: מכבי תל אביב - הפועל ניר רמת השרון (דניאל בר נתן); מכבי חיפה - בני יהודה (לירן ליאני); מ.ס. אשדוד - הפועל עכו (איתן תבריזי); הפועל חיפה - מכבי נתניה (אלי חכמון); הפועל באר שבע - בני סכנין (אלון יפת).
בתוך כך, במשחק אמש באצטדיון הי"א נשרקו שתי שריקות לבעיטות 11 מטרים, אחת לכל קבוצה. במקרה הראשון אביב חדד הכשיל ברחבה את מוראד אבו ענזה ודוד רביבו כבש את הפנדל, במקרה השני שי מימון נגע עם ידו בכדור בתוך הרחבה, פדרו גלבאן הישווה מן הצד השני.
בסיום המשחק נכנסו מימון וחדד, השניים שגרמו לפנדלים, ואמרו לצוות השיפוט כי צדקו בהחלטותיהם. כמו כן, המבקר ראובן ז'ינו נתן גיבוי מלא לשופט זיו אדלר.