למרות העובדה שהעונה של הפועל תל אביב הולכת פשוט מדחי אל דחי, היא איכשהו מצליחה לעמוד במטרות שלה. הערב (שבת) עשתה מחזיקת הגביע היוצאת צעד גדול לקראת עוד הופעה בליגה האירופית בעונה הבאה עם 0:1 קטן וקשה על עירוני ניר רמת השרון באיצטדיון במורשה.
האדומים, ששמרו על המקום השלישי, הגדילו את הפער מקרית שמונה הרביעית ל-4 נקודות תוך שהם השיגו את ניצחונם השני ברציפות בפלייאוף העליון. כובש השער היה טוטו תמוז, וייתכן כי הוא גם צד מספר עיניים. מנג'ר סטיאווה בוקרשט, מיחאי סטויקה, נכח האיצטדיון גרונדמן. לדבריו, הוא לא הגיע לעקוב אחרי שחקן מסוים, בניגוד לדיווחים ברומניה שפרסמו כי הגיע לעקוב אחרי תמוז.
"באתי להתרשם מהליגה הישראלית ומהרמה שלה. הייתי כאן לפני שלוש שנים ורציתי לבחון שוב את הליגה", אמר סטויקה לאתר ערוץ הספורט. "לצערי הציפיות שלי היו גבוהות יותר. לא יודע אם זה השחקנים, אבל אין מספיק אגרסיביות. זכרתי רמה גבוהה יותר". סטויקה טען שהמשחק בין מכבי ת"א למכבי חיפה לא מעניין אותו משום שהן קבוצות עם תקציב גדול יותר.
מי שדווקא היה מרוצה יותר היה כמובן פרדי דוד. "היה לנו כמה דקות לא רעות בכלל", סיכם המאמן. "המגרש הזה קשה מאוד והרבה קבוצות מתקשות לפתח פה משחק כדורגל. זה ניצחון חשוב עבורנו, אבל אנחנו חייבים להישאר צנועים. נצטרך להמשיך בדרך שהתחלנו ולאחר מכן גם התוצאות יגיעו".
גם המצטיין במשחק זכה להתייחסות מצד האיש שהחליף את יוסי אבוקסיס על הקווים. "בזמן שאני פה לא היו בעיות עם טוטו תמוז, הוא היה פצוע", הגן דוד על החלוץ, והוסיף: "כשהוא יכול לשחק הוא ישחק, ואם לא אז ישחקו האחרים".
ומה לטוטו תמוז עצמו היה לומר? "תמיד כיף לנצח במיוחד במשחק כזה כי רמה"ש עמדה טוב. אני מקווה שנמשיך במגמה של הניצחונות", אמר החלוץ. "זו תקופה לא קלה ואנחנו חייבים לעבור אותה כמו שצריך".
לאחר מכן, דיבר תמוז גם על עצמו: "אני לא רגיל שלא הולך לי ומקווה שהמשחק הזה יוציא אותי ואת הקבוצה לדרך חדשה. אנחנו עדיין מפנטזים על המקום השני ולהגיע לאירופה. עכשיו יש לנו את בני יהודה על הראש ולאחר מכן גם את הדרבי שהוא מעל הכול".
בני טבק סיכם מן הצד המפסיד: "היה משחק שקול ומי שהבקיעה היא זו שניצחה. העונה לא נגמרה ואני לא בועט בדלי או משתולל. השחקנים רצו ולפעמים לא הולך. נקווה לעשות יותר טוב במשחק הבא. מאמין שעוד נצבור נקודות בפלייאוף העליון".