מכבי נתניה אמנם מתחת לקו האדום ולכאורה הסיכויים שלה לרדת לליגה הלאומית, לראשונה אחרי 7 שנים, נראים כגבוהים ביותר. אולם, למעשה הסיכויים כמעט שווים כשכל קבוצה תלויה בעצמה. ניצחון של ראובן עטר ושחקניו הערב (19:10) בבית על הפועל באר שבע, לעיני 12,500 אוהדי נתניה, ישאיר את הקבוצה מעיר היהלומים בליגת העל.
אם נתניה וב"ש ייפרדו בתיקו, עטר יקווה שקבוצות העבר שלו, בית"ר ירושלים (שחקן ומאמן) והפועל חיפה (שחקן) יעשו בשבילו את העבודה ושאחת מהן תנצח את סכנין או הפועל עכו. הפסד, ונתניה תנשור סופית לליגה הלאומית, למרות הקאמבק של עטר. באימון המסכם ניתן היה לחוש בלחץ של השחקנים, כאשר עטר ועוזרו צדוק מלכה ניסו בעיקר להוריד את המפלס. השחקנים שיודעים שבמקרה של ירידה הם יצטרכו כנראה לחפש קבוצה אחרת או לקצץ בשכרם משום שנתניה לא תוכל לעמוד בעלויות הגבוהות. "אנחנו יכולים וצריכים לעשות את העבודה בעצמנו", הרגיע עטר את חניכיו.
אוהדי נתניה מתכוננים למשחק הגורלי וכבר היום תלו דגלים ושלטי תמיכה בשחקנים עליהם נכתב: "מכבי נתניה לא תרד" ו-"נלך אחרייך עד סוף העולם". גם במתחם האימונים נתלו שלטים שקראו ל"הקרבה ואמונה". הבעלים גיל לב וקובי בלדב לא הגיעו כל השבוע לאימונים כדי לתת לשחקנים את כל השקט הדרוש.
מבחינה מקצועית, אחמד סבע תורגל בהרכב וזה השינוי היחיד שייבצע כנראה עטר בהשוואה ל-11 שפתחו בטדי ב-1:3 על בית"ר ירושלים. עידו לוי, שלא היה בסגל בחודש האחרון בגלל פציעה בשרירי הבטן עדיין לא כשיר במאת האחוזים ולכן יישב על הספסל.
הרכב משוער: לואיג'י צנאמו; עומר צלישר, ברונו פיניירו, עמרי בן הרוש, אורי שטרית; עלי חטיב, קובי דג'אני, בן בנימין, יוסי שבחון; פיראס מוגרבי, אחמד סבע.