בעונה שעברה, כשמכבי פ"ת נשרה ללאומית אחרי 21 שנים בליגה הבכירה, היו כאלו שטענו כי היא עומדת להיעלם. אבל הערב (שני) פחות משנה מאז אותו יום, המלאבסים שבו לליגת העל, ומהדלת הראשית: כששני מחזורים בלבד נותרו עד לסיום, חניכיו של משה סיני גברו על הפועל י-ם 2:4 ובכך הבטיחו לעצמם את הכרטיס לבמה המרכזית של הכדורגל הישראלי. בנוסף, המאבק על המקום השני ממשיך להיות רותח, כשגם רעננה (64 נק') וגם נצרת עילית (63) ניצחו הערב ויילחמו על הכרטיס השני לליגת העל עד שריקת הנעילה של העונה.
נכון, אין להם הרבה קהל. נכון, הזיהוי עם משפחת לוזון משך בעיקר אנטיגוניזם בשנים האחרונות. אפשר לומר הרבה דברים על הקבוצה הזו, אבל יודעים מה? מקומה הוא לא בליגת המשנה, וזה מה שמכבי פ"ת הוכיחה במשך 35 המחזורים האחרונים.
עם סגל שכולל שחקנים כמו דני פרדה, עומר גולן ועידן שריקי, עם תשתית מקומית של צעירים ויותר מהכל, עם אצטדיון דנדש שראוי לארח את הקבוצות מחיפה ות"א ולא את אלו מנס ציונה ואשקלון - פ"ת היתה חסרה לליגת העל, ואפשר כבר להודות בזה. העונה של סיני היתה יציבה, ופרט ל-3 תוצאות תיקו בסוף ספטמבר ושני הפסדים רצופים בסוף דצמבר, המלאבסים לא באמת חוו משבר ועלו בצדק, כש-21 נצחונות ב-35 משחקים מספרים את כל הסיפור. למרות הכל, גם כשמגיעות להם מחמאות, נמצא הטעם לפגם, כשבסופו של המשחק הגיע איציק לוזון אל המצלמות והודיע שעלה ליגה "על אפם וחמתם של כולם". האם במלאבס באמת לא מבינים את הנזק שעושות התבטאויות כאלו? או שאולי התאהבו יותר מדי בפוזת ה'אנחנו נגד העולם'?. מספיק עם זה.
המשחק הערב נפתח דווקא בשליטת הירושלמים, שרשמו 5 נצחונות רצופים עד היום וקיוו להשאיר לעצמם סיכוי למקום השני. אבל שער של תומר אלבז (27) טרף את הקלפים. אחרי השער פ"ת קיבלה בטחון והיתה עדיפה, ובדקה ה-49 פרדה כבש שער במבצע אישי נהדר שבקושי רואים בליגת העל. בדקה ה-80 עידן שריקי צלל בהרחבה והשופט קנה את זה, החלוץ גם דייק מול רפי כהן. רגע לפני שהכל נגמר, עומר גולן, מלך שערי המועדון בכל הזמנים, קינח עם 2:4 (90).
מבחינת המארחת, שצימקה משער בכדור חופשי של אופיר עזו המחליף (55) ומשער דחיקה של מעוז סמיה (86), תקרית שאירעה אחרי השער הראשון העיבה על המשחק, כשעידן טל התעמת עם מאמנו על רקע רצונות של האחרון להחליפו. בסופו של דבר הקפטן ירד מהמגרש זועם כשהוא זורק את הסרט שעל ידו, ויהיה מעניין לראות כיצד הסיפור הזה יתפתח. בכל מקרה, את הסיכוי שקיוותה להשאיר לעצמה, י-ם אבידה, ובעונה הבאה מחכה לה דרבי מול קטמון, או אולי איחוד היסטורי.
מהלך המשחק
בדקה ה-8 שריקי נבלם אחרי כדור רוחב טוב של פרדה, וכעבור דקה אלירן אוחנה הסתנן לרחבה בצד השני, ורק אברבנל מנע מי-ם שער. בדקה ה-15 כדור תועה ניתז אל ידו של ביטון המארח בתוך החרבה, ברגר צדק כשסימן להמשיך. בדקה ה-27 פ"ת קיבלה כדור נייח שעלה לרחבה, רפי כהן זינק והציל נגיחה אחת, אבל תומר אלבז הגיע לריבאונד ונגח פנימה, 0:1 לפ"ת. בדקה ה-36 פרדה כמעט הכפיל במבצע אישי נהדר, כהן שוב היה במקום.
החצי השני נפתח בסערה, וכבר בדקה ה-49 דני פרדה סגר עניין: קשר פ"ת דהר במרכז המגרש במבצע אישי, ניער שני שחקנים, ומקצה הרחבה שלח טיל לרשת, 0:2 למלאבסים. בדקה ה-62 עידן טל הוכשל ואופיר עזו סובב כדור חופשי נהדר פנימה, רק 2:1. באותו רגע גם חזינו בעימות לא נעים בין עידן טל למאמנו, על רקע רצונו של האחרון להחליף את הקשר הותיק. בדקה ה-81 שריקי צלל ברחבה והשופט הורה על הנקודה הלבנה, משם שריקי לא נכשל, 1:3 לפ"ת. 2 דקות לסיום, סמיה דחק שער מצמק, 3:2 בלבד. נגמר? ממש לא: אקורד הסיום היה שייך לעומר גולן, שהשלים את החגיגה עם 2:4 בדקה ה-90.
הרכבים
מכבי פ"ת: ניל אברבנל; נאור פסר, מוראד מגמאדוב, ניצן דמארי, חגי גולדנברג; תומר אלבז (מרואן קבהא/77), דני פרדה, יוסי אופיר (איתי עוזרי/62), לידור כהן; עומר גולן, עידן שריקי (אוסקר גררו/88).
הפועל ירושלים: רפי כהן; שגיא יוסף, מעוז סמיה, יוסי ביטון; אלירן אוחנה, רם סטי, אפי מלכה (אופיר עזו/46), איציק כהן, עידן טל (עדי סלוניקי/66); עדן נחמני (אלי דרעי/42).
שופט: גיא ברגר.
המאבק על המקום השני רותח
הפועל רעננה - בני לוד 1:3
אחרי שבעונה שעברה הקבוצה מהשרון חיבלה במאמצי העליה של לוד, אבו סובחי נשבע לנקום. עד הדקה ה-52 הוא גם עמד במילתו, כשיחיא עיסא כבש לאורחים (40). אבל צ'אם ממאדו, שממשיך לשמור על יציבות לאורך כל העונה, הצליח לאזן, ובדקה ה-67 השלים צמד ומהפך אישי שעוד יהיה שווה מקום בליגה הבכירה. בן מלכה הספיק לקנח עם שער בדקה ה-82 וקורצקי התבצר במקום השני עם נהקודה אחת יותר מנצרת עילית.
הפועל פ"ת - נצרת עילית 2:1
למרות שהמשחק היה קריטי לאורחים, דווקא פ"ת עלתה ליתרון רגע לפני שהשופט שרק למחצית, כשרובי דבורה הצעיר כבש (45). אבל חניכיו של דני גולן סירבו להיכנע, וכשהם כל כך קרובים לעליה, הם כנראה כבר לא יוותרו עד הרגע האחרון: פנדל מדוייק של אלירן חודדה בדקה ה- 73 קבע שיוויון, וכעבור דקה אחת הבליץ הושלם כשסידורנקו הפך את הקערה ושמר את נצרת עילית במאבק. בשבוע הבא רעננה פוגשת את הפועל פ"ת ואילו נצרת עילית את הפועל י-ם, ובמחזור הסיום קורצקי ייצא לטדי ודני גולן לראשל"צ.