ההתאחדות לכדורגל עומדת בפני צומת דרכים וצפויה לשנות את פניה בקרוב, אך היום (חמישי) מתעסקים בדבר אחד. היום נערכה מסיבת עיתונאים לכבודו של מיכאל ניס, מי שמונה למנהל הטכני של הנבחרות הצעירות והמאמן שיחליף את גיא לוזון על הקווים של נבחרת ישראל הצעירה. גם מנכ"ל ההתאחדות, אורי שילה נכח וענה על השאלות, כולל כאלה הנוגעות למצבו הנוכחי של הכדורגל ולעתידו.
"אני לא נביא. לגבי פתיחת עונת הכדורגל יוחלט בשבוע הבא", אמר שילה, "מתעסקים בפרטי פרטים ושולי שוליים. הדו"ח מדבר על לא מעט המלצות לשיפור ענף הכדורגל ואנחנו שומעים רק דבר אחד בשבועיים האחרונים: צריך ללכת, או לא צריך ללכת. והמשפט הבא אחרי כן הוא "זה לא אישי". זה לא אמין. כל הגורמים צריכים להתכנס ולרדת מהעץ. ההתאחדות תנהל את ענף הכדורגל, מועצת ההימורים צריכה לתת תקציבים".
לגבי ניס - יו"ר ההתאחדות אבי לוזון והמנכ"ל, אורי שילה חיפשו במשך חודשים את המועמד לניהול הטכני של הנבחרות הצעירות ובסופו של דבר הגרמני נבחר. ניס הוא בוגר בית הספר הגבוה למאמנים של ההתאחדות לכדורגל בקלן ב-4 השנים האחרונות שימש כמנהל הטכני וההדרכה בהתאחדות לכדורגל של דרום אפריקה ומתוקף תפקיד זה היה אחראי על הנבחרות הצעירות ובניית התוכניות המקצועיות לנבחרות הצעירות של דרום אפריקה.
כאשר עלה שמו של ניס לתפקיד מאמן הנבחרת הצעירה, עלו המון סימני שאלה בנושא ואף התנגדות ממספר חברי התאחדות שטענו כי ניס אינו ראוי. למרות ההתנגדות, המאמן כבר זימן לאימונים את הסגל החדש והחל בהכנות.
אורי שילה: "העיתוי של מסיבת העיתונאים הוא מספר חודשים לאחר כניסתו, אך ייעדנו לעשות כך מראש. ההגיון הוא שאדם מגיע למדינה חדשה ועדיין לא למד את סביבת עבודתו. שנים רבות דובר על הפוזיציה של מנהל טכני, אחרי שהקמנו את בית הנבחרות ידענו שהגיע הזמן למנות משיהו לתפקיד הזה. ניס עשה את התפקיד הזה במקומות אחרים וכבר התנסה בהקמת מערך של ניהול טכני במדינה זרה.
על החופשה שלקח ניס בזמן משחק של הנבחרת הצעירה ענה שילה: אישור חופש זה עניין זוטות ואני אישרתי לו לצאת לחופשה בגרמניה לאחר שלא ראה את משפחתו הרבה זמן. העקרון הוא שמנהל טכני לא יכול להיות בכל אימון ובכל פעילות של כל אחת מהנבחרות. תפקידו הוא להתוות דרך, אבל לכל נבחרת יש את הצוות המקצועי שלה. חשבנו שזה נכון לנסות את המנגנון הזה בצורה הזו. בסיטואציה שנוצרה, וגם לפי רצונו של ניס זה היה נכון.
שילה: "עד עכשיו נבחרות ישראל הצעירות פעלו כאוטונומיה, כל אחת עם הצוות המקצועי שלה. לא היתה יד מכוונת מקצועית. במנגנון הזה יש פירמידה בראשה עומד המנהל הטכני שהוא גם מאמן הצעירה, כל שאר הנבחרות יעמדו תחתיו".
ניס: "כדי לתרגם פילוסופיה, צריך ללכת למגרש. אם כל הנבחרות יהיו כיחידה אחת, זו התחלה טובה כדי להשיג את זה. אני יכול לעשות זאת, רק אם אני אאמן את הנבחרת הצעירה. מה שהשגתי בעבודה עם השחקנים 9 ימים על הדשא, היה לוקח לי חצי שנה אם לא הייתי המאמן. אני לא רואה בכך בעיה, להיפך, יש כאן יותר יתרונות מחסרונות".
לקראת יורו הצעירות בצ'כיה ב-2016 אמר ניס: "הצלחה מבחינתי זה אם כולם ימצו את מלוא הפוטנציאל בתנאים שאנחנו נותנים להם. יהיה קשה להעפיל ליורו הבא, אבל זה לגבי כל הנבחרות באירופה. אני לא יכול להצהיר שזה יקרה, זה תלוי בהרבה משתנים ועדיין מוקדם מדי. אנחנו צריכים לשים מטרות אבל ללכת צעד אחרי צעד. המוקדמות יתחילו כבר בספטמבר ואנחנו רוצים לעשות הכל כדי להתחיל טוב. אני בטוח בנבחרת הצעירה, ראיתי נבחרת שיש לה יכולות למידה. התחלנו להתאמן באפריל ועוד כמה ימים במאי והתרשמתי מאוד מכך שהשחקנים יישמו את מה שהם למדו. יש לי הרבה תקוות מהקבוצה הזו.
על ניסיון האימון שלו ענה ניס: "מאז שהגעתי ראיתי את כל הנבחרות. ברגע שנחתתי מהמטוס, התקלחתי והלכתי לראות משחק. התחלתי לאמן כשהייתי בן 19. מאז, לא הפסקתי. אימנתי את הנבחרות הלאומיות של איי סיישל ורואנדה וגם אימנתי ביפן. אימנתי ב-3 יבשות, מקבוצות ילדים ועד נבחרות לאומיות. יש לי הרגשה שזה בדיוק הזמן ששני הצדדים יעבדו ביחד ויצרו קשרים טובים".
ניס: "מדובר בתהליך. לא מדובר בעבודה של חודש. אף אחד לא הכריח אף אחד להחתים אותי. אין שופ סיבה שלא אהיה המנהל הטכני וגם מאמן הנבחרת". שילה הוסיף: "השילוב הזה הוא שילוב שקיים. אנחנו חושבים שזה שווה ניסיון והוחלט על הניסיון הזה ביחד. נסענו לחפש מנהל טכני, לא מאמן נבחרת צעירה. סוכם על ידינו שהמנגנון של שילוב התפקידים שווה ניסיון. ניתן לו את כל הכלים. גם אם הוא לא היה מאמן הבנחרת הצעירה
הוא הגיע כמנהל טכני, הוא מאמין ורוצה להיות פיזית במגרש והוא רוצה להיות מעורב. החלטנו שתפקיד המנהל הטכני יורחב. הוא לא מינה את עצמו. המאמנים ימשיכו לאמן את הנבחרות, אבל תחת מדיניות אחת ופילוסופיה אחת. כשיהיה אימון לצעירה, הוא יאמן אותה. אף נבחרת לא תוזנח.
ניס: "השאלה היא איך אפשר לקדם את הכדורגל הישראלי. מצאנו שזו הדרך הטובה ביותר. אף אחד לא דרש את תפקיד המאמן הצעירה. אני לא מבין למה מתעסקים בזה? אלא אם כן אתם רוצים שיפטרו אותי. אנחנו אמורים לתמוך אחד בשני".