אחרי החתמותיהם של אליניב ברדה ומאור בוזגלו, רף הציפיות מהפועל באר שבע עלה באופן אוטומטי ואת המבחן הראשון שלה - מפגש עם בית"ר ירושלים - היא עברה בהצלחה. שערים של סיראז' נאסר ותומר סוויסה (אחרי טעויות קשות של אריאל הרוש) סידרו לאלישע לוי 0:2 באצטדיון הלאומי ברמת גן וסיפתח נהדר לעונת 2013/14.
אחרי שתי עונות בהן "בילו" במאבקי הישרדות, בבאר שבע רוצים סוף סוף לחזור לקדמת הבמה של הכדורגל הישראלי, אבל הם לא מסתנוורים מהפתיחה ברגל ימין. "היה מאוד חשוב להתחיל את העונה עם 3 נקודות", אמר ברדה, שערך הופעת בכורה מחודשת באדום. "4,000 באר שבעים נתנו לנו הרגשה של משחק בית ואנחנו שמחים שהם חזרו הביתה מאושרים. אי אפשר ללמוד יותר מדי ממשחק אחד, אבל אני שמח שהוא היה הרבה יותר טוב ממשחקי ההכנה".
החלוץ הוותיק הוסיף: "היו לנו 30 דקות מצוינות בהתחלה, אחר כך היו עליות וירידות. המטרה היא להיות יציבים יותר עם הזמן. באופן אישי היה לי כיף לעבוד, לרוץ במגרש. בית"ר בטדי תעשה הרבה צרות, לא הרבה קבוצות ינצחו אותה בחוץ". בשבוע הבא מצפה לבאר שבע מבחן רציני יותר בדמות מפגש עם הפועל ת"א בווסרמיל, וברדה כבר לא יכול לחכות: "הפועל היא משוכה מאוד גבוהה, הלוואי שווסרמיל יהיה מלא כי זה הכוח של הקבוצה שלנו. לא יודע אם ניצחון יהיה הצהרת כוונות, אבל בהחלט נשמח להוציא תוצאה טובה".
"כולם דיברו שאנחנו פייבוריטים וחייבים לנצח את בית"ר ירושלים, והניצחון שיחרר הרבה לחץ", הוסיפו גורמים במועדון מבירת הנגב. "הניצחון נותן לנו הרבה ביטחון להמשך הדרך. הייתה לנו נפילה במחצית השנייה אבל חשוב לדעת לנצח משחקים מהסוג הזה. תמיד קשה במחזור הפתיחה, לא משנה מי היריבה".
בפן המקצועי, בויאן מרקוביץ' כלל לא היה בסגל והוא כצפוי לא בתכניות של אלישע לוי. המאמן עדיין מחפש להתחזק בזר חמישי, ובמועדון ינסו להחתים קשר עד תום החלון הנוכחי. אגב, תומר סוויסה, כובש השער השני, היה אמור להיכנס כמה דקות קודם לכן, אך בקבוצה לא מצאו את החולצה של החלוץ ולבסוף התברר כי היא נשארה בחדר ההלבשה.
במועדון הרעיפו שבחים על הקהל שהגיע בהמוניו לאצטדיון הלאומי. 4,000 אוהדי באר שבע גדשו את היציע המזרחי באצטדיון ונתנו לקבוצה הרגשה ביתית. הבעלים אלונה ברקת העדיפה לשבת עם הקהל במקום להיות בתא הכבוד. בהנהלה מעריכים כי 10,000 צופים לפחות יגיעו למשחק מול הפועל תל אביב במחזור הבא.
המשחק יתקיים בשבת ב-18:00, ובעיר הדרומית זעמו על כך שהגוף המשדר שם אותם במשחק המוקדם. "זה תמוה. למשחק ראשון בווסרמיל אמור להגיע קהל רב וזה ללא ספק המשחק האטרקטיבי של המחזור", אמר גורם במועדון שלא הבין מדוע דווקא בית"ר - מכבי פ"ת שובץ ב-20:15. :"אם חיפה לא הייתה משחקת באירופה, אז היינו משודרים בערוץ 1 ביום ראשון. כזכור, בית"ר פנתה להתאחדות בבקשה לשחק רק בצאת השבת ולפיכך ההחלטה. בעקבות זאת, ב"ש פנתה לגוף המשדר אך הסיכוי לשינוי נמוך.
בשבוע הבא מחכה להם מבחן רציני יותר (אלן שיבר)