לא כך קיוותה הפועל קרית שמונה לפתוח את עונת 2013/14. נכון, היא פגשה את אחת היריבות החזקות ביותר - ובמגרש קשה - אלא שבכל זאת בעיר הצפונית קיוו לתוצאה טובה יותר מול מכבי חיפה. בסופו של דבר ה-1:3 של מכבי חיפה על הקבוצה של איזי שירצקי עשה צדק עם יחסי הכוחות במגרש.
חן עזרא אמנם הבקיע שער מדהים בדקה ה-7 ומשה אבוטבול הפיח תקוות עם שער שיוויון עוד במחצית הראשונה, אך הירוקים היו חדים יותר ב-45 הדקות הנועלות. כיבושים של אלון תורג'מן וגוסטבו בוקולי, יחד עם החטאות של ק"ש, סגרו כאמור 3 נקודות ירוקות.
עם זאת, אלופת 2012 ממש לא צריכה להוריד את הראש. היא נראיתה לא רע מול אחת משתי הקבוצות הטובות בליגת העל ורק חוסר ריכוז מנע ממנה להביך את ההגנה של אריק בנאדו. "ההבדל בין הקבוצות בא לידי ביטוי כשכאשר המומנטום היה אצלנו, לא ניצלנו אותו", סיכם ברק בכר.
המאמן, שהציג למעשה קבוצה חדשה כמעט לחלוטין, המשיך לגעת בנקודות הפחות טובות: "נענשנו על הטעויות שעשינו, וחיפה זו קבוצה שיודעת לנצל מצבים. מנגד, יש לנו קבוצה טובה, נכין את עצמנו כבר לשבת".