הניצחון של בית"ר ירושלים על הפועל תל אביב לפני שלושה מחזורים יצר רושם מוטעה, לפיו הירושלמים יכולים להיאבק השנה בצמרת הגבוהה. אולם, הערב (שני) קיבלנו הוכחה לכך שבשלב הזה מדובר בקבוצת מרכז טבלה בלבד. בית"ר הפסידה 2:0 למכבי חיפה וסידרה לירוקים הרבה אוויר לנשימה ואפשרות לצאת לדרך חדשה.
פרט ל-0:1 על הפועל ת"א, אלי כהן ושחקניו השיגו את הניצחונות שלהם מול הקבוצות החלשות בליגה - רמת השרון, בני יהודה ומכבי פ"ת. מנגד, הם הפסידו לב"ש, הפועל חיפה והיום למכבי חיפה. כך שאם לא יהיה שינוי מפתיע או מומנטום קיצוני (כפי שהיה בחודש דצמבר אשתקד), אז לא מן הנמנע שנראה את בית"ר מדשדשת לה בין מקומות 5 ל-8.
"לא היה לנו משחק טוב, פשוט לא הופענו", סיכם אלי כהן את ההפסד השלישי של הצהובים-שחורים העונה, "למרות התקופה הלא טובה שלה, ידענו שחיפה היא קבוצה חזקה. אנחנו לא היינו מספיק חזקים ואפשרנו לחיפה להגיע למצבים ליד השער. למעט מצב אחד בחצי השני (באנגורה) פשוט לא בעטנו לשער".
כשנשאל האם העובדה שניצחון היה מזניק אותם למקום השלישי, לא הלחיצה מעט את השחקנים, אמר המאמן: "השחקנים לא נבהלו מהמיקום שלנו, אנחנו רק מסתכלים איך להתקדם ממשחק למשחק. עשינו הכנה טובה וידענו שחיפה מגיעה עם הגב לקיר, אך איבדנו הרבה כדורים ולא שיחקנו בצורה חכמה. לא הנענו את הכדור כמו שרצינו". לגבי שינויים בסגל אמר כהן: "חודש ינואר עדיין רחוק, כך שאי אפשר עוד לדבר על שחרור שחקנים".
ההגנה לא מפוקסת. טונייס (יוסי שקל)