האם המשבר עבר? עדיין מוקדם לקבוע, אבל נדמה שבמכבי חיפה יכולים סוף סוף לשחרר חצי חיוך. אחרי למעלה מחודשיים, הקבוצה של אריק בנאדו השיגה שלוש נקודות בקרית אליעזר כשניצחה 0:2 את בית"ר ירושלים וקיבלה זריקת חמצן גדולה מאוד.
המאמן עצמו שמע חדשות לבקרים את הדיבורים בנוגע לעתידו הרעוע, אבל הניצחון המחמיא סידר לו למעשה עוד שבוע אחד של שקט. היכולת אמנם לא היתה טובה מדי, אבל כרגע זה בוודאי לא מעניין את יעקב שחר, שרווה נחת אחרי זמן רב.
"זה ניצחון מתוק, רצינו אותו מאוד", אמר בנאדו בכנות בסיום. "אנחנו בתקופה לא טובה והיה חשוב לנו לנצח כדי לעצור את מה שהיה בשבועות האחרונים. למרות שחוסר הבטחון שלנו הורגש בהתחלה, היינו עדיפים על בית"ר לכל אורך המשחק. בסוף רק שני כדורים נכנסו, אבל אני מסתפק בזה".
האיש שהגיע באמצע העונה שעברה במקומו של ראובן עטר המשיך וסיפק תחזית אופטימית: "אני מאמין בשחקנים שלי מאוד, נהיה טובים יותר בהמשך. מכבי חיפה תחזור להיות בצמרת כי זה המקום הטבעי שלה".
"התחזקנו בתוכנו והיום באה קבוצה מאוחדת שהראתה את האיכויות שלה", סיכם בנאדו, והתייחס גם לאדם שמשלם לו משכורת: "אני יודע שיש לי גב משחר. דיברנו לא פעם ולא פעמיים, הוא מאמין בי. השתדלתי לא לקרוא ולא לשמוע את מה שכתבו ואמרו בתקשורת. בתקופות שלא הולך צריך לדעת לקבל ביקורת". למרות זאת, לא הכל ורוד ובנאדו ייאלץ לאלתר במשחק הבא: דלק קינן ספג צהוב חמישי ולא יוכל לשחק מול הפועל תל אביב.
סוף סוף. חיפה מנצחת את בית"ר (צילום: יוסי שקל)