24 שעות לפני המשחק מול הפועל קריית שמונה, בבית"ר ירושלים מתעסקים בעיקר בדבר אחד: השיחה החריפה בין נציג הבעלים, חיים רביבו, לבין המאמן אלי כהן. "במקום שנדבר רק על כדורגל, אנחנו עסוקים בשטויות", אמר אחד משחקני בית"ר. "קשה לתפקד כך וגם קשה להתנתק מהשמועות מסביב".
בקבוצה מספרים שמאז השיחה קיים נתק בין השניים. אלי טביב שוחח עם השניים לפני האימון הבוקר כדי לנסות וללבן את העניינים. "אי אפשר לסדר את המצב, הקרע עמוק מדי", אמר גורם בבירה שהביע פסימיות לגבי המהלך שמתכנן טביב. "יש לשניהם אגו גדול והם יצטרכו לוותר קצת על כבוד כדי לחזור לעבוד בשיתוף פעולה". בקבוצה לא פסלו אפשרות שרביבו יודיע לטביב כי ימשיך במועדון רק אם המאמן יוחלף, אך דבר כזה טרם קרה.
רביבו עצמו מאשים את המאמן בהדלפת השיחה ושהוא משתמש במקורביו בתקשורת כדי להציג את הדברים כמו שהוא חושב, בעוד שבצד של המאמן הפנו את האצבע המאשימה לנציג הבעלים. טביב כעס על המאמן ומקווה שהקבוצה לא תפגע מחר.
במישור המקצועי, כהן מתלבט אם לפתוח עם טל כחילה במקומו של אופיר קריאף. המאמן יודע שהוצאת קריאף מההרכב תגרור כעס גדול מצד הקהל, שכבר חושב להכין מפגן תמיכה בשחקן אם יודח מה-11. דוד רביבו יפתח ב-11 ואבירם ברוכיאן יחכה על הספסל. התלבטות נוספת היא בין בראיין ז'ונס לסינטיהאו סולליך שחוזר אחרי שלא שותף בהפסד למכבי חיפה בשל ההסכם בין הירוקים לבית"ר.
בבית"ר מאוכזבים מכך שרק 2,000 כרטיסים נרכשו, אבל מקווים כי כמו תמיד, אוהדי בית"ר ירכשו כרטיס ביום המשחק ויבואו לדחוף את השחקנים. "אנחנו צריכים את הקהל עכשיו יותר מתמיד", אמרו בבירה.
אלי כהן הראה וידאו מהמשחק נגד מכבי חיפה ונזף בשחקנים. "הייתם אנמיים ולא מרוכזים. נראה שאתם לא רוצים מספיק ואסור שזה יחזור".
הרכב משוער: אריאל הרוש, אלי דסה, אנדראס טונייס, ניסו קפילוטו, לאנדרי מולמו, שי חדד, טל כחילה (אופיר קריאף), דוד רביבו, בראיין ז'ונס (סינטיהאו סולליך), איציק כהן, איברהים בנגורה.
יסופסל? קריאף (צילום: אלן שיבר)