ארבע שנים הפועל תל אביב לא הפסידה בבלומפילד למכבי חיפה. בראשון בערב היא התפרקה לחלוטין לעיני הקהל הביתי וירדה מכר הדשא לאחר 4:2 כואב במיוחד. אף אחד מבין 11 אלף האוהדים באדום, אנשי ההנהלה, הצוות המקצועי והשחקנים לא האמין לפני המשחק שהמפגש עם שחקניו של אריק בנאדו יסתיים בכזה נוק-אאוט, וההלם בחדר ההלבשה בסיום היה גדול.
רן בן שמעון גער בשחקניו בסיום המשחק: "פשוט בושה איך שאתם נראים, ביזיון". שחקנים בקבוצה, שפניהם הנפולות ביטאו היטב את תחושות התסכול והאכזבה, התקשו להסביר את שקרה על כר הדשא: "אין מילים, פשוט נעלמנו אחרי ה-0:1. אי אפשר להסביר מה קרה".
שי אבוטבול ניסה לנתח: "לא שיחקנו טוב ברוב דקות המשחק. אנחנו צריכים לחשוב איך לשכוח את המשחק הזה כמה שיותר מהר, אנחנו מצטערים בפני הקהל שלנו. נצטרך לעבוד קשה מאוד, יש הרבה דברים שאנחנו צריכים לתקן". כשנשאל על המירוץ לתואר ענה הקשר: "לא דיברנו על אליפות אף פעם, אין לנו מה לדבר בכלל לכיוון הזה. אנחנו צריכים להשתפר ואז נדבר".
גורמים בהנהלה הודו: "זה היה נראה כאילו השחקנים חוששים ממכבי חיפה. במקום להמשיך לתקוף וללחוץ אחרי שער היתרון, הם הלכו לאחור. השחקנים היו בלחץ, ולא ברור למה".
בנוסף, אותם גורמים וגם שחקנים בקבוצה העבירו ביקורת על כך שבן שמעון לא הכניס את ישראל זגורי ואפילו לא הורה לו להתחמם. "זגורי דווקא נמצא בתקופה טובה וזה לא מובן למה רן לא שיתף אותו", ציינו במועדון. שחקנים הוסיפו: " להשאיר את ישראל על הספסל בשביל מערך יותר הגנתי זה מובן, אבל היינו בהלם שהוא לא שותף בכלל".
הפנים אמרו הכל (אלן שיבר)
האדומים המשיכו למעשה את המסורת מפתיחת העונה: שני משחקים ללא ניצחון, שני ניצחונות, שני משחקים ללא ניצחון, שני ניצחונות, וכעת שוב שני משחקים ברציפות בלי ניצחון. חוסר היציבות לא עוזב את הפועל ת"א, שפשוט לא מצליחה להתרומם. גורמים בכירים במועדון נראו אמש מיואשים לחלוטין, וקבעו: "זאת לא קבוצה לאליפות".
בתוך כך, אין ספק כי יתבצעו מספר שינויים בחלון העברות של ינואר, אך בן שמעון עדיין לא העביר להנהלה שחקנים ספציפיים בהם הוא מעוניין. אלה שככל הנראה נמצאים בדרך החוצה מהמועדון הם שמעון הרוש, המאוכזב ממעמדו וינסה לחפש לעצמו קבוצה אחרת בה יזכה לדקות משחק, ובסארט עבדורחימי, שעדיין לא שיחק ואף לא נכלל בסגל מאז הגיע למועדון.
רמון, חייך מוקדם מדי? (אלן שיבר)