רגע לפני שייפגשו במסגרת גביע המדינה, הפועל קרית שמונה והפועל חיפה נפגשו הערב (שבת) במסגרת המחזור ה-21 של ליגת העל. הצפוניים שנמצאים בכושר טוב לאחרונה חגגו עם 0:2 חשוב ושמקרב אותם לעבר הבטחת המטרה הראשונה שסימנו העונה: הבטחת המקום בפלייאוף העליון.
ברק בכר לא הסתיר את שביעות רצונו מהתוצאה ואמר בסיום: "אני שמח מאוד על הניצחון. היה לנו חשוב לחזור לנצח ליגה ולהתבסס בפלייאוף העליון. עכשיו, כולנו כבר מרוכזים ביום רביעי, בגביע זה יהיה הרבה יותר קשה בגביע, מאשר מה שהיה כאן.
על וויאם עמאשה שערך בכורה מחודשת במדי הצפוניים הוסיף: "נצטרך להשתמש בו בצורה חכמה, אין לי ספק שהוא יתרום לנו הרבה אם נעשה זאת".
מהעבר השני נדמה ששלומי דורה, שרחוק כבר 7 נקודות מהמקום השישי הרים ידיים בכל מה שקשור למקום בפלייאוף העליון:" המשחק הזה היה המשך ישיר לדרבי. לא היינו במשחק היינו מאוד חלשים והייתה חסרה נחישות. ככה קשה מאוד לנצח. הסיכוי שלנו להגיע לפלייאוף העליון הוא אפסי, אפשר לומר שהוא לא קיים, וחבל מאוד. עכשיו נצטרך להתמקד בגביע ולהתחיל ולהסתכל על מה שקורה מתחתינו".